Demokratyczna Republika Konga - Democratic Republic of the Congo

	OSTRZEŻENIE: Z powodu rozprzestrzeniania się COVID-19 oraz brak placówek medycznych do leczenia, podróże do DRK, które nie są niezbędne, Niepolecane. W czerwcu 2020 r. wybuchła nowa epidemia Wirus Eboli został ogłoszony w prowincji Równik. Podróżni powinni zasięgnąć porady medycznej przed podróżą. Powinieneś unikaj wszelkich podróży do prowincji Kasaï, Kasaï Central, Kasaï Oriental, Haut-Uele, Haut Lomami, Ituri, North Kiwu, South Kiwu, Maniema i Tanganika we wschodniej DRK, obszary na zachód i wschód od Kananga, w tym Tshikapa i Mwene-Ditu, lub w promieniu 50 km od granicy z Republiką Środkowoafrykańską i Sudanem Południowym. W 2020 r. nadal istnieje poważne ryzyko, że jakiekolwiek zgromadzenie publiczne stanie się brutalne z powodu sytuacji politycznej. A gdyby sytuacja się pogorszyła, opuszczenie kraju byłoby prawdopodobnie trudne. Zaleca się utrzymywanie zapasów niezbędnych materiałów eksploatacyjnych. Więcej szczegółów można znaleźć w Bądź bezpieczny Sekcja.
	Rządowe porady podróżnicze Australia Kanada Niemcy Nowa Zelandia Zjednoczone Królestwo Stany Zjednoczone
	(Ostatnia aktualizacja informacji: sierpień 2020 r.)

Demokratyczna Republika Konga (Francuski: République Democratique du Congo (lub RDC); często skracane do DRK lub DR. Kongo) jest największym i najludniejszym krajem w Afryka Centralna. DRK pozostaje celem podróży tylko dla najbardziej doświadczonych, hardkorowych afrykańskich podróżników. To jest nie kraj dla zwykłego turysty: przeciętnego turysty, wczasowicza, a zwłaszcza tych, którzy szukają luksusowych safari lub zorganizowanych doświadczeń kulturowych. W dużej mierze pokryte bujnym, tropikalnym lasem deszczowym, serce DRK jest porównywalne z to Amazonka (jedyny większy las deszczowy na Ziemi). Potężna rzeka Kongo stanowi kręgosłup kraju, przewożąc barki przepełnione Kongijczykami (i od czasu do czasu żądnymi przygód Europejczykami) oraz kupcami przywożącymi swoje duże pirogi obładowany towarami, owocami i lokalnym mięsem z buszu, aby sprzedać je tym na barkach.

Kraj ma mnóstwo zasobów naturalnych, a ich wartość szacuje się na ponad 24 biliony dolarów. Kraj może stać się znacznie bogatszy niż obecnie, ale pozostaje jednym z najbiedniejszych i najsłabiej rozwiniętych krajów na świecie, głównie z powodu wszechobecnej niestabilności politycznej, korupcji i działań wojennych.

Kraj został brutalnie splądrowany przez Belgia podczas „Wyścigu o Afrykę” miliony Kongijczyków (w tym dzieci) były torturowane, gwałcone i mordowane. Blizny po kolonizacji są odczuwalne do dziś, a stosunki z Belgią nadal są z tego powodu niezdrowe.

Kilka tygodni po uzyskaniu niepodległości w 1960 r. kraj się rozpadł, a jego przywódcy są od tego czasu znacznie bardziej zajęci tłumieniem rebeliantów i utrzymywaniem kraju razem niż budowaniem infrastruktury, poprawą edukacji i opieki zdrowotnej lub robieniem czegokolwiek innego, aby poprawić życie Kongijczyków. wielu z nich żyje w ubóstwie. W latach 1994-2003 we wschodnich dżunglach kraju rozegrał się najkrwawszy konflikt od zakończenia II wojny światowej, od tego czasu trwała sporadyczna przemoc. Miliony ludzi zostały przesiedlone, uciekając przed masowymi morderstwami i masowymi gwałtami, a setki tysięcy do dziś pozostają w obozach dla uchodźców, chronionych przez największą misję pokojową ONZ (MONUC) na świecie.

Ci, którzy odważą się na podróż tutaj, czekają na nie lada przygodę. Na wschodzie szczyty wulkaniczne wznoszą się tysiące metrów nad otaczającym lasem deszczowym, często spowitym mgłą. Piesi mogą wspiąć się na górę Nyiragongo, wznoszącą się powyżej Gomai spędź noc na krawędzi nad aktywnym jeziorem lawy (jednym z zaledwie czterech na świecie!). W pobliskich dżunglach niewielka liczba turystów może każdego dnia wędrować do rodzin goryli – jednego z najbliższych żyjących krewnych naszego gatunku. Wzdłuż potężnej rzeki Kongo garstka podróżników każdego roku spędza tygodnie, płynąc setki kilometrów na barkach załadowanych ładunkiem i Kongiem. I nie zapomnij kupić masek i innych wyrobów rękodzielniczych na tętniących życiem rynkach w całym kraju.

Ten kraj jest również często nazywany Kongo-Kinszas aby odróżnić go od jego północno-zachodniego sąsiada, Republika Konga (znany również jako „Kongo-Brazzaville”). W przeszłości DRK była znana jako Wolne Państwo Kongo, Kongo Belgijskie, Republika Konga, Kongo-Leopoldville lub Zair. W tym i innych przewodnikach w DRK „Kongo” odnosi się do Demokratycznej Republiki Konga.

Regiony

Mapa Demokratycznej Republiki Konga z regionami oznaczonymi kolorami

Miasta

• -4.331666666666715.3138888888891 Kinszasa - Kapitał
• -2.528.8666666666672 Bukavu
• -1.679444444444429.2336111111113 Goma
• -5.89722.4488333333334 Kananga
• 0.5152777777777825.1911111111115 Kisangani
• -2.9525.9166666666676 Kindu
• -11.66972222222227.4580555555567 Łubumbaszy
• -5.816666666666713.4833333333338 Matadi
• 0.04861111111111118.2602777777789 Mbandaka

Inne kierunki

Kilka parków znajduje się na Lista światowego dziedzictwa UNESCO.

• -0.529.51 Park Narodowy Wirunga
• -2.528.752 Park Narodowy Kahuzi-Biega
• 429.253 Park Narodowy Garamba
• -2214 Park Narodowy Salonga
• 228.55 Rezerwat Przyrody Okapi
• -0.427.566666676 Park Narodowy Maiko

Rozumiesz

Kapitał	Kinszasa
Waluta	frank kongijski (CDF)
Populacja	86,7 mln (2019)
Elektryczność	220 V / 50 Hz (wtyczka euro, wtyczki i gniazda zasilania AC: brytyjskie i pokrewne, typ E)
Kod pocztowy	243
Strefa czasowa	UTC 01:00, UTC 02:00
Nagłe wypadki	113 (straż pożarna), 114 (policja), 118 (policja)
Strona jazdy	dobrze
edytuj na Wikidanych

Geografia

Potężna rzeka Kongo

DRK jest naprawdę ogromny. Na 2 345 408 kilometrów kwadratowych (905 567 ²), jest większy niż połączone obszary Hiszpania, Francja, Niemcy, Szwecja, i Norwegia—lub prawie trzy i pół razy większy od Teksas.

Cechą charakterystyczną kraju jest drugi co do wielkości las deszczowy na świecie. Rzeki duże i małe wężowe w całym kraju i przy słabej sieci drogowej pozostają do dziś głównym środkiem transportu. Rzeka Kongo jest trzecią co do wielkości rzeką na świecie pod względem wypływu — wpada nawet do Atlantyku, tworząc podwodny kanion około 80 km od krawędzi szelfu kontynentalnego! Wyróżnia się również tym, że jest jedną z najgłębszych rzek na świecie o głębokości do 220 m (720 stóp). Ze względu na ogromną ilość wody, głębokość i bystrza, rzeka Kongo jest domem dla wielu endemicznych gatunków. Rzeka Kongo „zaczyna się” przy wodospadzie Boyoma w pobliżu Kisangani. Nad tymi wodospadami rzeka znana jest jako Lualaba, której najdłuższy dopływ rozciąga się dos Zambia. Rzeka Obangui tworzy granicę między DRK a SAMOCHÓD/Kongo-Brazzaville przed wpłynięciem do rzeki Kongo.

Rift Albertyński — odgałęzienie Riftu Wschodnioafrykańskiego — biegnie wzdłuż wschodniej granicy DRK. Odpowiada za Jeziora Tanganika, Kiwu, Edwarda i Alberta. Ryft jest otoczony przez wiele wygasłych wulkanów i dwa wulkany, które są nadal aktywne. Góry Rwenzori i Wirunga wzdłuż granicy z Rwanda są dość malownicze, wznoszą się pośród bujnych lasów tropikalnych, a czasem niesamowicie spowite mgłą. Kilka szczytów ma ponad 4000 m (13 000 stóp). Góra Nyiragongo zawiera jedno z czterech ciągłych jezior lawowych na świecie.

Jedyną częścią kraju nie pokrytą bujnymi lasami jest południe, wokół prowincji Kasai, która obejmuje głównie sawannę i łąki.

Historia

Przez kilka tysiącleci kraina, która obecnie tworzy DRK, była zamieszkana przez setki małych plemion łowców/zbieraczy. Krajobraz gęstych lasów tropikalnych i deszczowy klimat utrzymywały niską populację regionu i uniemożliwiały tworzenie się rozwiniętych społeczeństw, w wyniku czego do dziś zachowało się niewiele pozostałości po tych społeczeństwach. Pierwszą i jedyną znaczącą potęgą polityczną było Królestwo Kongo, założone około XIII-XIV wieku. Królestwo Kongo, które rozciąga się na tereny dzisiejszej północy Angola, Kabinda, Kongo-Brazzavillei Bas-Kongo, stał się dość bogaty i potężny, handlując z innymi ludami afrykańskimi kością słoniową, miedzią, tkaninami, ceramiką i niewolnikami (na długo przed przybyciem Europejczyków). Portugalczycy nawiązali kontakt z Kongami w 1483 roku i wkrótce byli w stanie nawrócić króla na chrześcijaństwo, a większość ludności poszła za nim. Królestwo Kongo było głównym źródłem niewolników, którzy byli sprzedawani zgodnie z prawem Kongo i byli głównie jeńcami wojennymi. Po osiągnięciu świetności pod koniec XV i na początku XVI wieku Królestwo Kongo doświadczyło gwałtownej rywalizacji o sukcesję na tronie, wojny z plemionami na wschodzie i serii wojen z Portugalczykami. Królestwo Kongo zostało pokonane przez Portugalczyków w 1665 roku i praktycznie przestało istnieć, chociaż w dużej mierze ceremonialna pozycja króla Konga utrzymała się do lat 80. XIX wieku, a „Kongo” pozostało nazwą luźnego zbioru plemion wokół delty rzeki Kongo. Kivu i okolice Uganda, Rwanda, & Burundi były źródłem niewolników dla arabskich kupców z Zanzibar. Federacja Kuba w południowej DRK była wystarczająco odizolowana, aby uniknąć niewolnictwa, a nawet odeprzeć belgijskie próby nawiązania z nimi kontaktu, począwszy od 1884 roku. Jednak po szczytowym okresie potęgi na początku XIX wieku, Federacja Kuba rozpadła się do 1900 roku. istniały tylko małe plemiona i krótkotrwałe królestwa.

Ziemia, która jest teraz DRK, była ostatnim regionem Afryki, który zbadali Europejczycy. Portugalczykom nigdy nie udało się przebyć więcej niż od stu do dwustu kilometrów od wybrzeża Atlantyku. Odkrywcy podjęli dziesiątki prób podróży w górę rzeki Kongo, ale bystrza, nieprzenikniona dżungla wokół nich, choroby tropikalne i wrogie plemiona uniemożliwiły nawet najlepiej wyposażonym drużynom podróż poza pierwszą kataraktę 160 km w głąb lądu. Słynny brytyjski odkrywca, dr Livingstone, zaczął eksplorować rzekę Lualaba, która, jak sądził, połączona z Nilem, ale w rzeczywistości jest górnym Kongo, w połowie lat 60. XIX wieku. Po słynnym spotkaniu z Henrym Mortonem Stanleyem w 1867 roku Livingstone udał się w dół rzeki Kongo do Stanley Pool, gdzie Kinszasa & Brazzaville teraz granica. Stamtąd udał się drogą lądową na Atlantyk.

W Belgiagorliwy król Leopold II desperacko chciał, aby Belgia uzyskała kolonię, aby nadążyć za innymi mocarstwami europejskimi, ale był wielokrotnie udaremniany przez rząd belgijski (był monarchą konstytucyjnym). W końcu zdecydował, że sam zdobędzie kolonię jako zwykły obywatel i zorganizował „humanitarną” organizację, aby ustalić cel zajęcia Kongo, a następnie założył w tym celu kilka firm-przykrywek. W międzyczasie Stanley szukał finansisty dla swojego wymarzonego projektu – linii kolejowej za dolną kataraktą rzeki Kongo, która pozwoliłaby parowcom na górny tysiąc milowy odcinek Konga i otworzyłaby bogactwo „Serca Afryki”. Leopold znalazł dopasowanie w Stanley i zlecił mu zbudowanie szeregu fortów wzdłuż górnej rzeki Kongo i wykupienie suwerenności od przywódców plemiennych (lub zabicie tych, którzy nie chcieli). W górnym Kongu zbudowano kilka fortów, a robotnicy i materiały podróżowali z Zanzibaru. W 1883 roku Stanleyowi udało się podróżować drogą lądową z Atlantyku do Stanley Pool. Kiedy dotarł w górę rzeki, odkrył, że potężny handlarz niewolników z Zanzibaru zwietrzył swoją pracę i przejął obszar wokół rzeki Lualaba, pozwalając Stanleyowi zbudować swój ostatni fort tuż pod Stanley Falls (miejsce nowoczesnego Kisangani).

Wolne Państwo Kongo

Kiedy mocarstwa europejskie podzieliły między sobą Afrykę na konferencji berlińskiej w 1885 roku, pod parasolem Międzynarodowe Stowarzyszenie Kongo, Leopold, jedyny udziałowiec, formalnie przejął kontrolę nad Kongo. Wolne Państwo Kongo powstała, zawierająca wszystkie współczesne DRK. Nie potrzebując już AIC, Leopold zastąpił go grupą przyjaciół i partnerów handlowych i szybko zabrał się do korzystania z bogactw Konga. Każda ziemia nie zawierająca osady była uważana za własność Konga, a państwo zostało podzielone na strefę prywatną (wyłączną własność państwa) i strefę wolnego handlu, gdzie każdy Europejczyk mógł wykupić dzierżawę ziemi na 10-15 lat i zachować cały dochód z ich ziemi. Obawiając się, że brytyjska Kolonia Przylądkowa zaanektuje Katangę (twierdząc, że z prawa do niej nie korzystało Kongo), Leopold wysłał do Katangi Ekspedycję Schodową. Kiedy negocjacje z miejscowym królestwem Yeke załamały się, Belgowie stoczyli krótką wojnę, która zakończyła się ścięciem ich króla. Kolejna krótka wojna toczyła się w 1894 roku, kiedy łowcy niewolników z Zanzibaru okupowali rzekę Lualaba.

Kiedy wojny się skończyły, Belgowie starali się teraz maksymalizować zyski z regionów. Pensje administratorów zostały zredukowane do absolutnego minimum dzięki systemowi premiowania dużych prowizji opartych na dochodach powiatu, który później został zastąpiony systemem prowizji po zakończeniu służby administratorów, uzależnionych od aprobaty ich przełożonych. Ludziom mieszkającym w „Prywatnej Domenie” należącej do państwa zabroniono handlować z kimkolwiek poza państwem i wymagano dostarczania określonych kontyngentów kauczuku i kości słoniowej po niskiej, stałej cenie. Kauczuk w Kongo pochodził z dzikich winorośli, a robotnicy cięli je, nacierali płynną gumę na swoje ciała i zdrapywali ją w bolesnym procesie, gdy stwardniała. Dzikie winorośle zostały w tym czasie zabite, co oznacza, że ​​w miarę wzrostu kontyngentów kauczuku stały się one coraz mniej i trudniejsze do znalezienia.

Rządowe Wymuś publikację egzekwowała te normy poprzez więzienie, tortury, chłostę oraz gwałty i palenie nieposłusznych/zbuntowanych wiosek. Jednak najbardziej haniebnym aktem FP było branie rąk. Karą za niedotrzymanie limitów kauczukowych była śmierć. W trosce o to, że żołnierze używali swoich cennych kul podczas polowań sportowych, dowództwo wymagało od żołnierzy oddania jednej ręki na każdą kulę jako dowód, że użyli kuli, aby kogoś zabić. Całe wsie były otoczone, a mieszkańcy mordowani, a kosze z odciętymi rękami oddawane dowódcom. Żołnierze mogli otrzymać premie i wrócić do domu wcześniej za zwrócenie większej liczby rąk niż inni, podczas gdy niektóre wioski w obliczu nierealistycznych przydziałów kauczuku napadałyby na sąsiednie wioski, aby zebrać ręce i przedstawić je FP, aby uniknąć tego samego losu. Ceny kauczuku gwałtownie wzrosły w latach 90. XIX wieku, przynosząc wielkie bogactwo Leopoldowi i białym Konga, ale ostatecznie tania guma z obu Ameryk i Azji obniżyła ceny, a działalność CFS stała się nieopłacalna.

Na przełomie wieków do Europy dotarły wieści o tych okrucieństwach. Po kilku latach skutecznego przekonywania opinii publicznej, że doniesienia te są odosobnionymi incydentami i oszczerstwami, inne narody europejskie rozpoczęły śledztwo w sprawie działalności Leopolda w Wolnym Państwie Kongo. Publikacje godnych uwagi dziennikarzy i autorów (np. Conrada Serce ciemności i Doyle'a Zbrodnia Konga) przedstawił sprawę opinii publicznej w Europie. Zakłopotany rząd Belgii ostatecznie zaanektował Wolne Państwo Kongo, przejął posiadłości Leopolda i przemianował państwo Kongo Belgijskie (teraz dla odróżnienia od francuskiego Kongo Republika Konga). Żaden spis nigdy nie został sporządzony, ale historycy szacują, że około połowa populacji Konga, do 10 milionów ludzi, zginęła w latach 1885-1908.

Kongo Belgijskie

Poza wyeliminowaniem pracy przymusowej i związanych z nią kar, rząd belgijski początkowo nie wprowadził znaczących zmian. Aby wykorzystać ogromne bogactwa mineralne Konga, Belgowie rozpoczęli budowę dróg i linii kolejowych w całym kraju (z których większość przetrwała, z niewielkim utrzymaniem przez całe stulecie, do dziś). Belgowie pracowali również nad zapewnieniem Kongijczykom dostępu do edukacji i opieki zdrowotnej. W trakcie II wojna światowaKongo pozostało lojalne wobec belgijskiego rządu na uchodźstwie Londyn i wysłał wojska do walki z Włochami w Etiopii i Niemcami w Wschodnia Afryka. Kongo stało się także jednym z głównych światowych dostawców kauczuku i rud. Uran wydobywany w Kongo Belgijskim został wysłany do USA i wykorzystany w zrzucanych bombach atomowych Hiroszima i Nagasaki co zakończyło Wojna na Pacyfiku.

Po II wojnie światowej Kongo Belgijskie prosperowało, a lata pięćdziesiąte były jednymi z najspokojniejszych lat w historii Konga. Belgijski rząd zainwestował w placówki opieki zdrowotnej, infrastrukturę i mieszkania. Kongijczycy uzyskali prawo do kupna/sprzedaży nieruchomości, a segregacja prawie zniknęła. Niewielka klasa średnia rozwinęła się nawet w większych miastach. Jedyną rzeczą, której Belgowie nie zrobili, było przygotowanie wykształconej klasy czarnych przywódców i urzędników państwowych. Pierwsze wybory otwarte dla czarnych wyborców i kandydatów odbyły się w 1957 r. w większych miastach. Do 1959 roku udane ruchy niepodległościowe innych krajów afrykańskich zainspirowały Kongijczyków, a wezwania do niepodległości stawały się coraz głośniejsze. Belgia nie chciała, aby wojna kolonialna zachowała kontrolę nad Kongo i zaprosiła garstkę kongijskich przywódców politycznych na rozmowy w Brukseli w styczniu 1960 roku. Belgowie mieli na myśli 5-6-letni plan przejściowy, aby przeprowadzić wybory parlamentarne w 1960 roku i stopniowo udzielać odpowiedzialność administracyjna przejęła Kongijczykom, którzy uzyskali niepodległość w połowie 1960 roku. Starannie opracowany plan został odrzucony przez przedstawiciela Konga, a Belgowie ostatecznie zgodzili się na przeprowadzenie wyborów w maju i przyznanie pospiesznej niepodległości 30 czerwca. Powstały regionalne i krajowe partie polityczne, a niegdyś uwięziony przywódca Patrice Lumumba został wybrany na premiera i szefa rządu.

Niepodległość została przyznana „Republice Konga” (taką samą nazwę przyjęło sąsiadujące z francuską kolonią Środkowe Kongo) 30 czerwca 1960 roku. Dzień ten naznaczony był szyderczym i słownym atakiem wymierzonym w belgijskiego króla po chwaleniu geniuszu króla Leopolda II . W ciągu kilku tygodni od uzyskania niepodległości armia zbuntowała się przeciwko białym oficerom, a nasilająca się przemoc skierowana przeciwko pozostałym białym zmusiła prawie wszystkich 80 000 Belgów do ucieczki z kraju.

Kryzys Kongo

Po odzyskaniu niepodległości kraj szybko się rozpadł. Region Południowego Kasai ogłosił niepodległość 14 czerwca, a region Katanga 11 lipca pod rządami silnego Moise Czombe. Choć nie była marionetką Belgii, Czombe bardzo pomogła belgijska pomoc finansowa i wojskowa. Katanga była zasadniczo państwem neokolonialnym wspieranym przez Belgię i interesy belgijskich firm górniczych. 14 lipca Rada Bezpieczeństwa ONZ uchwaliła rezolucję upoważniającą siły pokojowe ONZ do wycofania pozostałych wojsk z Konga przez Belgię. Oddziały belgijskie odeszły, ale wielu oficerów zostało jako płatni najemnicy i odegrali kluczową rolę w odparciu ataków armii kongijskiej (które były słabo zorganizowane i były winne masowych zabójstw i gwałtów). Prezydent Lumumba zwrócił się o pomoc do ZSRR, otrzymując pomoc wojskową i 1000 sowieckich doradców. Siły ONZ przybyły, aby utrzymać pokój, ale początkowo niewiele zrobiły. Południowe Kasai zostało odbite po krwawej kampanii w grudniu 1961 roku. Europejscy najemnicy przybyli z całej Afryki, a nawet z Europy, aby pomóc armii Katangan. Siły ONZ próbowały schwytać i repatriować najemników, ale nie wywarły żadnego wpływu. Misja ONZ została ostatecznie zmieniona, aby siłą ponownie zintegrować Katangę z Kongo. Przez ponad rok siły ONZ i Katanga walczyły w różnych starciach. Siły ONZ otoczyły i zdobyły stolicę Katangi, Elisabethville (Łubumbaszy) w grudniu 1962. W styczniu 1963 Czombe został pokonany, ostatni z zagranicznych najemników uciekł do Angoli, a Katanga została ponownie włączona do Konga.

Tymczasem w Leopoldville (Kinszasa) stosunki między premierem Lumumbą a prezydentem Kasa-Vubu przeciwnych partii stawały się coraz bardziej napięte. We wrześniu 1960 Kasa-Vubu zdymisjonował Lumumbę ze stanowiska premiera. Lumumba zakwestionował legalność tego i zdymisjonował Kasa-Vubu ze stanowiska prezydenta. Lumumba, który chciał państwa socjalistycznego, zwrócił się do ZSRR z prośbą o pomoc. 14 września — zaledwie dwa i pół miesiąca po odzyskaniu niepodległości — szef sztabu armii kongijskiej generał Mobutu został zmuszony do interwencji, wszczęcia zamachu stanu i umieszczenia Lumumby w areszcie domowym. Mobutu otrzymał pieniądze od ambasad Belgii i USA, aby zapłacić swoim żołnierzom i zdobyć ich lojalność. Lumumba uciekł i uciekł do Stanleyville (Kisangani), zanim został schwytany i przewieziony do Elizabethville (Lubumbashi), gdzie został publicznie pobity, zniknął, a 3 tygodnie później uznano go za zmarłego. Później ujawniono, że został stracony w styczniu 1961 roku w obecności belgijskich i amerykańskich urzędników (którzy obaj próbowali go potajemnie zabić, odkąd poprosił ZSRR o pomoc) oraz że CIA i Belgia były współwinne jego egzekucji.

Prezydent Kasa-Vubu pozostał u władzy, a Czombe z Katangi ostatecznie został premierem. Lumumbista i maoista Pierre Mulele poprowadził bunt w 1964 roku, z powodzeniem okupując dwie trzecie kraju, i zwrócił się o pomoc do maoistycznych Chin. Po raz kolejny zaangażowały się Stany Zjednoczone i Belgia, tym razem z niewielką siłą militarną. Mulele uciekł do Kongo-Brazzaville, ale później został zwabiony z powrotem do Kinszasy obietnicą amnestii przez Mobutu. Mobutu nie dotrzymał obietnicy, a Mulele był publicznie torturowany, wydłubano mu oczy, odcięto genitalia i amputowano kończyny jeden po drugim, gdy był jeszcze żywy; jego ciało zostało następnie wrzucone do rzeki Kongo.

Cały kraj był świadkiem powszechnego konfliktu i buntu w latach 1960-1965, co doprowadziło do nazwania tego okresu „kryzysem w Kongo”.

Mobutu

Wielki rynek Kinszasa w 1974 r.

Generał Mobutu, zaprzysięgły antykomunista, zaprzyjaźnił się z USA i Belgią w szczytowym okresie zimnej wojny i nadal otrzymywał pieniądze, aby kupić lojalność swoich żołnierzy. W listopadzie 1965 r. Mobutu dokonał zamachu stanu, przy wsparciu USA i Belgii za kulisami, podczas kolejnej walki o władzę między prezydentem a premierem. Twierdząc, że "politykom" zabrało pięć lat, aby zrujnować kraj, ogłosił: "Przez pięć lat nie będzie już działalności partii politycznych w kraju". Kraj został wprowadzony w stan wyjątkowy, parlament został osłabiony i wkrótce wyeliminowany, a niezależne związki zawodowe zlikwidowane. W 1967 r. Mobutu utworzył jedyną dozwoloną partię polityczną (do 1990 r.), Ludowy Ruch Rewolucji (MPR), który wkrótce połączył się z rządem, dzięki czemu rząd stał się faktycznie funkcją partii. Do 1970 r. wszystkie zagrożenia dla władzy Mobutu zostały wyeliminowane iw wyborach prezydenckich był jedynym kandydatem, a wyborcy mieli do wyboru zielony jako nadzieję lub czerwony jako chaos (Mobutu, zielony, wygrał z 10 131 699 do 157). Nowa konstytucja sporządzona przez Mobutu i jego kumpli została zatwierdzona przez 97%.

Na początku lat 70. Mobutu rozpoczął kampanię znaną jako Autentyczność, który był kontynuacją ideologii nacjonalistycznej zapoczątkowanej w jego Manifest N’Sele w 1967. Za Authenticité nakazano Kongijczykom przyjęcie afrykańskich imion, mężczyźni zrezygnowali z europejskich garniturów na rzecz tradycyjnego oparcia, a nazwy geograficzne zmieniono z kolonialnych na afrykańskie. Kraj stał się Zair w 1972 roku Leopoldville został Kinszasą, Elisabethville Lubumbashi, a Stanleyville Kisangani. Najbardziej imponujący ze wszystkich, stał się Joseph Mobuto Mobutu Sese Seko Nkuku Ngbendu Wa Za ​​Banga („Wszechpotężny wojownik, który ze względu na swoją wytrzymałość i nieugiętą wolę zwycięstwa przechodzi od podboju do podboju, zostawiając po sobie ogień”) lub po prostu Mobutu Sese Seko. Wśród innych zmian, wszystkich Kongijczyków uznano za równych, a hierarchiczne formy zwracania się zostały wyeliminowane, przy czym Kongijczyk musiał zwracać się do innych jako „obywatel”, a zagraniczni dygnitarze spotkali się raczej z afrykańskim śpiewem i tańcem niż pozdrowieniem z 21 pistoletów w europejskim stylu.

W latach 70. i 80. rząd pozostawał pod ścisłym uściskiem Mobutu, który nieustannie zmieniał przywódców politycznych i wojskowych, aby uniknąć konkurencji, podczas gdy egzekwowanie zasad Authenticité słabło. Mobutu stopniowo zmieniał metody od torturowania i zabijania rywali do ich przekupywania. Niewiele uwagi poświęcono poprawie życia Kongijczyków. Państwo jednopartyjne zasadniczo funkcjonowało po to, by służyć Mobutu i jego przyjaciołom, którzy obrzydliwie bogacili się. Wśród ekscesów Mobutu znalazł się pas startowy w jego rodzinnym mieście, wystarczająco długi, aby obsłużyć samoloty Concorde, które od czasu do czasu wynajmował na oficjalne wyjazdy zagraniczne i zakupy w Europie; Szacuje się, że po odejściu z urzędu miał ponad 5 miliardów dolarów na zagranicznych rachunkach. Próbował też budować kult jednostki, wszędzie ze swoim wizerunkiem, zakazując mediom wymawiania jakiegokolwiek innego urzędnika państwowego z imienia i nazwiska (tylko tytuł) i wprowadzał tytuły takie jak „Ojciec Narodu”, „Zbawiciel Ludu”. i „Najwyższy Kombatant”. Pomimo swojego jednopartyjnego państwa i autorytarnych rządów w stylu sowieckim, Mobutu był wyraźnie antykomunistyczny, a ze strachu przed powstaniem sowieckich rządów marionetkowych w Afryce (takich jak sąsiednia Angola), USA i inne mocarstwa bloku zachodniego nadal zapewniały pomoc gospodarczą i wsparcie polityczne dla Reżim Mobutu.

Kiedy skończyła się zimna wojna, międzynarodowe poparcie dla Mobutu ustąpiło miejsca krytyce jego rządów. Potajemnie zaczęły się rozwijać krajowe grupy opozycyjne, a ludność Konga zaczęła protestować przeciwko rządowi i upadającej gospodarce. W 1990 r. odbyły się pierwsze wielopartyjne wybory, które jednak niewiele zmieniły. Nieopłacani żołnierze rozpoczęli zamieszki i plądrowanie Kinszasy w 1991 roku, a większość cudzoziemców została ewakuowana. Ostatecznie w wyniku rozmów z opozycją powstał rywalizujący rząd, co doprowadziło do impasu i dysfunkcji rządu.

Pierwsza i Druga Wojna Kongo

W połowie lat 90. stało się jasne, że rządy Mobutu dobiegają końca. Nie będąc już pod wpływem polityki zimnej wojny, społeczność międzynarodowa zwróciła się przeciwko niemu. Tymczasem gospodarka Zairu była w rozsypce (i do dziś niewiele się poprawiła). Rząd centralny miał słabą kontrolę nad krajem i utworzyły się liczne grupy opozycyjne, które znalazły schronienie we wschodnim Zairze, z dala od Kinszasy.

Region Kivu przez długi czas był domem konfliktów etnicznych między różnymi „rdzennymi” plemionami a Tutsi, sprowadzonymi przez Belgów z Rwandy pod koniec XIX wieku. Od czasu uzyskania niepodległości doszło do kilku małych konfliktów, w wyniku których zginęły tysiące ludzi. Ale kiedy w 1994 r. w sąsiedniej Rwandzie miało miejsce ludobójstwo w Rwandzie, do wschodniego Zairu napłynęło ponad 1,5 miliona uchodźców z plemienia Tutsi i Hutu. Bojownicy Hutu – główni agresorzy w ludobójstwie – zaczęli atakować zarówno uchodźców Tutsi, jak i kongijską populację Tutsi ( Banyamulenge), a także utworzyła milicje, które miały zaatakować Ruandę w nadziei na powrót do władzy. Mobutu nie tylko nie powstrzymał przemocy, ale poparł Hutu w inwazji na Rwandę. W 1995 r. parlament Zairu nakazał powrót wszystkich osób pochodzenia rwandyjskiego lub burundyjskiego w celu repatriacji. W międzyczasie kierowany przez Tutsi rząd Rwandy zaczął szkolić i wspierać milicje Tutsi w Zairze.

W sierpniu 1996 roku wybuchły walki i Tutsi mieszkający w prowincjach Kivu rozpoczęli bunt w celu przejęcia kontroli nad Północnym i Południowym Kiwu i walki z milicjami Hutu, które wciąż je atakują. Bunt szybko zyskał poparcie miejscowych i zgromadził wiele grup opozycyjnych z Zairu, które ostatecznie zjednoczyły się jako as Sojusz Sił Demokratycznych na rzecz Wyzwolenia Konga (AFDL) w celu usunięcia Mobutu. Do końca roku, z pomocą Rwandy i Ugandy, rebelianci zdołali kontrolować dużą część wschodniego Zairu, która chroniła Rwandę i Ugandę przed atakami Hutu. Armia Zairu była słaba, a kiedy Angola wysłała wojska na początku 1997 roku, rebelianci nabrali pewności siebie, by zdobyć resztę kraju i przepędzić Mobutu. W maju rebelianci zbliżyli się do Kinszasy i zdobyli Lubumbashi. Kiedy rozmowy pokojowe między stronami załamały się, Mobutu uciekł, a lider AFDL Laurent-Desire Kabila wkroczył do Kinszasy. Kabila zmienił nazwę kraju na Demokratyczną Republikę Konga, próbował przywrócić porządek i wydalił obce wojska w 1998 roku.

Bunt wybuchł w Gomie w sierpniu 1998 roku wśród żołnierzy Tutsi i uformowała się nowa grupa rebeliantów, która przejęła kontrolę nad znaczną częścią wschodniej DRK. Kabila zwrócił się do milicji Hutu o pomoc w stłumieniu nowych buntowników. Rwanda postrzegała to jako atak na ludność Tutsi i wysłała wojska za granicę dla ich ochrony. Pod koniec miesiąca rebelianci opanowali znaczną część wschodniej DRK wraz z niewielkim obszarem w pobliżu stolicy, w tym tamą Inga, która pozwoliła im odciąć prąd do Kinszasy. Kiedy wydawało się, że rząd Kabili i stolica Kinszasa padną w ręce rebeliantów, Angola, Namibia i Zimbabwe zgodziły się bronić Kabili, a wojska z Zimbabwe przybyły w samą porę, by chronić stolicę przed atakiem rebeliantów; Czad, Libia i Sudan również wysłały wojska na pomoc Kabili. Gdy zbliżał się pat, zagraniczne rządy zaangażowane w walki w DRK zgodziły się na zawieszenie broni w styczniu 1999 r., ale ponieważ rebelianci nie byli sygnatariuszami, walki trwały.

W 1999 r. rebelianci podzielili się na liczne frakcje zgrupowane na linii etycznej lub pro-ugandzkiej/pro-rwandzkiej. Traktat pokojowy między sześcioma walczącymi państwami (DRK, Angola, Namibia, Zimbabwe, Rwanda i Uganda) i jedną grupą rebeliantów został podpisany w lipcu i wszyscy zgodzili się zakończyć walki oraz wytropić i rozbroić wszystkie grupy rebeliantów, zwłaszcza te związane z 1994 r. Ludobójstwo w Rwandzie. Walki trwały, gdy frakcje pro-Rwandy i prougandy zwróciły się przeciwko sobie, a ONZ zatwierdziło misję pokojową (MONUC) na początku 2000 roku.

W styczniu 2001 roku prezydent Laurent Kabila został zastrzelony przez ochroniarza, a później zmarł. Zastąpił go jego syn Joseph Kabila. Rebelianci nadal dzielili się na mniejsze frakcje i walczyli ze sobą oprócz armii DRK i obcych. Wielu rebeliantom udało się zdobyć fundusze poprzez przemyt diamentów i innych „konfliktowych minerałów” (takich jak miedź, cynk i koltan) z okupowanych przez nich regionów, wielokrotnie poprzez przymusową pracę dzieci w niebezpiecznych warunkach. DRK podpisała traktaty pokojowe z Rwandą i Ugandą w 2002 roku. W grudniu 2002 roku główne frakcje podpisały Umowa globalna i kompleksowa aby zakończyć walki. Porozumienie ustanowiło tymczasowy rząd DRK, który zjednoczy kraj, zintegruje i rozbroi frakcje rebeliantów oraz przeprowadzi w 2005 r. wybory do nowej konstytucji i polityków z Josephem Kabilą na stanowisku prezydenta. Siły pokojowe ONZ znacznie się rozrosły i otrzymały zadanie rozbrajania rebeliantów, z których wielu zachowało własne milicje długo po 2003 roku. Konflikt trwa w prowincjach Północnego i Południowego Kiwu, Ituri i północnej Katangi.

W trakcie walk w I wojnie w Kongu zginęło 250 000-800 000 osób. Druga wojna w Kongu spowodowała ponad 350 000 gwałtownych zgonów (1998-2001) i 2,7-5,4 miliona „nadmiernych zgonów” w wyniku głodu i chorób wśród uchodźców z powodu wojny (1998-2008), co czyni ją najbardziej śmiertelnym konfliktem w całym kraju. świat od zakończenia II wojny światowej.

Nowoczesne DRK

Obywatele Konga demonstrują w Kinszasie

Joseph Kabila pozostał prezydentem rządu tymczasowego do 2006 r., kiedy odbyły się ogólnokrajowe wybory dotyczące nowej konstytucji, parlamentu i prezydenta, przy znacznym wsparciu finansowym i technicznym ze strony społeczności międzynarodowej. Kabila wygrał (i został ponownie wybrany w 2011 roku). While corruption has been greatly reduced and politics have become more inclusive of minority political views, the country remains little improved from its condition at the end of Mobutu's rule. The DRC has the dubious distinction of having the lowest or second-lowest GDP per capita in the world (only Somalia ranks lower) and the economy remains poor. China has sought a number of mining claims, many of which are paid for by building infrastructure (railroads, roads) and facilities like schools & hospitals. The UN and many NGOs have a very large presence in the Kivu provinces, but despite a large amount of aid money, many still live in refugee camps and survive on foreign/UN aid. Fighting in Kivu & Ituri waned by the end of the decade, although many former militia members remain militant. Few have been tried and convicted for war crimes, although many former rebel leaders are accused of crimes against humanity & the use of child soldiers.

Soldiers formerly members of a militia that fought in Kivu from 2006 until a peace agreement in 2009 mutinied in April 2012 and a new wave of violence followed as they took control of a large area along the Uganda/Rwanda borders. Rwanda has been accused of backing this M23 movement and the UN is investigating their possible involvement.

Climate

The country straddles the Equator, with one-third to the north and two-thirds to the south. As a result of this equatorial location, the Congo experiences large amounts of precipitation and has the highest frequency of thunderstorms in the world. The annual rainfall can total upwards of 80 inches (2,032 mm) in some places, and the area sustains the second largest rain forest in the world (after that of the Amazon). This massive expanse of lush jungle covers most of the vast, low-lying central basin of the river, which slopes toward the Atlantic Ocean in the west. This area is surrounded by plateaus merging into savannahs in the south and southwest, by mountainous terraces in the west, and dense grasslands extending beyond the Congo River in the north. High, glaciated mountains are found in the extreme eastern region.

Czytać

• Heart of Darkness by Joseph Conrad. A short novel published in 1903 based on the experiences of Conrad while working in the Congo Free State.
• Through the Dark Continent by Henry Morton Stanley. An 1878 book documenting his trip down the Congo River.
• King Leopold's Ghost by Adam Hochschild. A non-fiction popular history book which examines the activities of Leopold and the men who ran the Congo Free State. A best-seller with 400,000 copies printed since publication in 1998. It is the basis of a 2006 documentary of the same name.
• Blood River: A Journey to Africa's Broken Heart by Tim Butcher. The author carefully retraces the route of Stanley's expedition in Through the Dark Continent and describes the challenges he faces.
• Dancing in the Glory of Monsters by Jason Stearns. Written by a member of the UN panel investigating Congolese rebels, this is a meticulously researched yet accessible account of the Congo wars.

Ludzie

More than 200 ethnic groups live in the Democratic Republic of Congo, including the Kongo, Mongo, Mangbetu, Azande, and Luba, who constitute 45% of the population of the Democratic Republic of Congo.

Holidays

• January 1 - New Year's Day
• January 4 - Martyrs Day
• Easter - moveable
• May 17 - Liberation Day
• June 30 - Independence Day
• August 1 - Parents Day
• November 17 - Army Day
• December 25 - Christmas
• December 30 - St. Paul's Day

Wchodzić

A map showing the visa requirements of Democratic Republic of the Congo

Railway between Kinshasa i Matadi

Entry requirements

As with a lot of countries in Afryka, the DRC offers very few visa-free arrangements, and thus visas are required for virtually all nationalities.

Citizens of Burundi, Rwanda i Zimbabwe can enter the DRC visa free for up to 90 days. Citizens of Kenia, Mauritius i Tanzania can obtain a visa on arrival, valid for only 7 days.

You can find the visa requirements on the Interior Ministry website (in French). However, getting a visa—like most government services—isn't straightforward and can be a messy process, with different officials telling you different stories in different places around the country and at different embassies/consulates worldwide. And then there are immigration officials trying to get more money out of you for their own gain. What follows are the requirements that seem to be in place as of June 2012, although you may hear stories telling you otherwise.

If arriving by air (Kinshasa or Lubumbashi), you will need to have a visa before arrival and proof of yellow fever vaccination. Visas on arrival are not issued, or at least not commonly enough that you risk being placed on the next plane back. You should also have one passport-sized photograph, and evidence that you have sufficient funds to cover your stay, which includes evidence of a hotel reservation. The requirements and costs for visas vary from embassy to embassy, with some requiring a letter of invitation, others an onward air ticket, proof of funds for travel, and others nothing beyond an application. If planning to get a visa in a third country (e.g.: an American arriving by air from Ethiopia), wait for a visa before booking the airfare, since DRC embassies in some African countries only issue visas to citizens or residents of that country.

As for arriving overland, you're best off if your home country doesn't have a DRC embassy (such as Australia & New Zealand) in which case you can apply for a visa in neighbouring countries without too much trouble. If your passport is from a country with a DRC embassy then embassies in neighbouring countries (Uganda, Rwanda, etc.) may tell you that you can only apply for a visa in your country of citizenship or residence.

If you're entering the DRC from Uganda or Rwanda (especially at Goma), the visa process seems different for everyone. You can apply for a visa at the embassies in Kigali, Kampala, or Nairobi with a 1-7 day turnaround for US$50–80. Applying for a transit visa at the border no longer appears to be practical. Travellers trying to get a visa at the border have been asked for as much as US$500! (2012). The actual cost depends on who's working at the post that day, your nationality, and how persistent you are, with US$100 seeming to be the real price, but many being told US$200–300 either as just the "fee" or a fee plus "tip" for the officials. These visas are either "transit" visas valid for 7 days or visas only valid to visit the Goma and border areas. Given the bad security situation in North/South Kivu, you probably shouldn't venture outside Goma or the national parks anyways. If you visit Virunga National Park (official site), you can get a visa for USD50 and apply on-line or through your tour operator. If you can't get a visa at Goma for a reasonable price, you can travel south and try to cross at Bukavu and take a boat across the lake to Goma (do not go by road: too dangerous). Also, be sure if you cross the border to the DRC immigration post, you have officially left Uganda or Rwanda, so ensure you have a multiple-entry visa before leaving.

When exiting the country by air, there is a US$50 departure tax that you'll need to pay in cash at the airport. If you travel by boat from Kinshasa to Brazzaville, you must have a special exit permit and a visa for Congo-Brazzaville. To save time, money and stress, you should probably contact your embassy in Kinshasa before taking the ferry.

Samolotem

Kinshasa-N'djili Airport

The main gateway to the DRC is Kinshasa-N'djili airport (FIH ^IATA). Built in 1953, it hasn't had much in the way of upgrades and certainly doesn't rank among the continent's better airports.

Z Afryka: South African Airways, Kenyan Airways, Ethiopian Airlines, & Royal Air Maroc serve Kinshasa-N'djili multiple times a week from Johannesburg, Nairobi, Addis Ababa, & Casablanca (via Douala), respectively.

Other African airlines serving Kinshasa-N'Djili are: Afriqiyah Airways (Tripoli); Air Mali (Douala, Bamako); Benin Gulf Air (Cotonou, Pointe-Noire); Camair-co (Douala); CAA (Entebe); Ethiopian/ASKY (Brazzaville, Cotonou, Douala, Lagos, Lome); RwandAir (Kigali); TAAG Angola Airways (Luanda); Zambezi Airlines (Lusaka).

Z Europa: Air France & Brussels Airlines have regular direct flights. Turkish Airlines will begin service from Istanbul in August 2012. You can also try booking travel through one of the major African airlines like Eithiopian, South African, Kenyan, or Royal Air Maroc.

The DRC's second city Lubumbashi (FBM ^IATA) has an international airport served by Ethiopian Airlines (Lilongwe, Addis Ababa), Kenya Airways (Harare, Nairobi), Korongo (Johannesburg), Precision Air (Dar es Salaam, Lusaka), & South African Express (Johannesburg).

Other airports with international service are Goma (GOM ^IATA) with service by CAA to Entebbe (Kampala) & Kisangani (FKI ^IATA) which is served by Kenya Airways from Nairobi.

Pociągiem

There are no international passenger trains from neighboring countries, and limited freight traffic, despite two international railway lines, one from Angola and one from Zambia into the Katanga region. Lines are in various state of disrepair and others are simple abandoned. While some repairs, mainly with Chinese help, have taken place it's unlikely that new cross-border services will materialize in the next few years. However, for the intrepid traveler it's possible to catch a train to the border town of Luao, in Eastern Angola, and cross the border by other means. There are also trains to Kitwe i Ndola w Copperbelt of northern Zambia, from where it's possible to cross the border.

Samochodem

The roads as a whole are too rocky or muddy for cars without 4 wheel drive. Decent paved roads connect the Katanga region with Zambia and Kinshasa down to Matadi and Angola. Roads enter the DRC from Uganda, Rwanda, & Burundi, although travelling far past the border is very difficult and parts of the Eastern DRC remain unsafe. There are ferries to take vehicles across the Congo River from Congo-Brazzaville and it may be possible to find a ferry from the CAR to the remote, unpaved roads of the northern DRC. Do not entirely trust your map. Many display an unfortunate wishful thinking. Roads are frequently washed out by rains, or were simply never built in the first place. Ask a local or a guide whether or not a route is passable.

Autobusem

From Uganda to Congo via Bunagana Kisoro Border.There are many buses which operate daily between Bunagana /Uganda and Goma every day 07:00-13:00. Prices for the bus is USD5. A valid visa for both countries is required in either direction. Entry and exit procedures at Bunagana border are "easy" and straight forward, and people are very helpful in assisting visitors to get through without troubles.

Łodzią

Passenger and VIP ferries also locally known as 'Carnot Rapide' operate daily between Brazzaville and Kinshasa roughly every two hours 08:00-15:00. Prices for the ferries are: USD15 for the passenger and USD25 for the VIP ferry (Carnot Rapide). The latter is recommended as these are brand new boats and not cramped. A valid visa for both countries is required in either direction as well as (at least "officially") a special permit. The bureaucracy at either end require some time. Entry and exit procedures in Brazzaville are "easy" and straight forward and people are very helpful in assisting to get through without troubles. In contrast, these procedures are a bit difficult in Kinshasa and depend much on whether you are an individual traveller or assisted by an organisation or an official government representative.

There are also speed boats to hire, either in a group or alone (price!), however, it is not advisable to book them as they really speed across the river along the rapids.

Poruszać się

Map of ground & water transport.

Samolotem

Due to the immense size of the country, the terrible state of the roads and the poor security situation, the only way to get around the country quickly is by plane. This is not to say that it's safe — Congolese planes crash with depressing regularity, with eight recorded crashes in 2007 alone — but it's still a better alternative to travelling overland or by boat.

The largest and longest-operating carrier is Compagnie Africain d'Aviation, with service to Goma, Kananga, Kindu, Kinshasa-N'djili, Kisangani, Lubumbashi, Mbandaka, Mbuji-Maya, & Entebbe(Kampala), Uganda.

Formed in 2011, Stellar Airlines operates one Airbus A320 plane between Kinshasa-N'djili and Goma and Lubumbashi.

FlyCongo was formed in 2012 from the remnants of former national airline Hewa Bora, operating from Kinshasa-N'djili to Gemena, Goma, Kisangani, Lubumbashi, & Mbandaka.

Air Kasaï operates from Kinshasa-N'Dolo to Beni, Bunia, Goma, & Lubumbashi.

Congo Express was formed in 2010 and flies only between Lubumbashi and Kinshasa.

Wimbi Dira Airways was once the second-largest carrier, but does not appear to be operating as of June 2012. Others that may or may not be operating are: Air Tropiques, Filair, Free Airlines, and Malift Air all operating out of Kinshasa-N'Dolo airport.

By truck

As smaller vehicles are unable to negotiate what remains of the roads, a lot of travel in the Congo is done by truck. If you go to a truck park, normally near the market, you should be able to find a truck driver to take you where ever you want, conflict zones aside. You travel on top of the load with a large number of others. If you pick a truck carrying bags of something soft like peanuts it can be quite comfortable. Beer trucks are not. If the trip takes days then comfort can be vital, especially if the truck goes all night. It helps to sit along the back, as the driver will not stop just because you want the toilet. The cost has to be negotiated so ask hotel staff first and try not to pay more than twice the local rate. Sometimes the inside seat is available. Food can be bought from the driver, though they normally stop at roadside stalls every 5/6 hours. Departure time are normally at the start or end of the day, though time is very flexible. It helps to make arrangements the day before. It is best to travel with a few others. Women should never ever travel alone. Some roads have major bandit problems so check carefully before going.

At army checkpoints locals are often hassled for bribes. Foreigners are normally left alone, but prepare some kind of bribe just in case. By the middle of the afternoon the soldiers can be drunk so be very careful and very polite. Never lose your temper.

By ferry

A ferry on the Congo River operates, if security permits, from Kinshasa to Kisangani, every week or two. You can pick it up at a few stops en route, though you have to rush as it doesn't wait. A suitable bribe to the ferry boss secures a four bunk cabin and cafeteria food. The ferry consists of 4 or so barges are tied around a central ferry, with the barges used as a floating market. As the ferry proceeds wood canoes paddled by locals appear from the surrounding jungle with local produce - vegetables, pigs, monkeys, etc. - which are traded for industrial goods like medicine or clothes. You sit on the roof watching as wonderful African music booms out. Of course it is not clean, comfortable or safe. It is however one of the world's great adventures.

Pociągiem

Embarking at the railway station in Matadi for the capital Kinshasa, this is the best railway service in Democratic Republic of the Congo.

The few trains which still operate in the DRC are in very poor condition and run on tracks laid by the Belgian colonial government over a half century ago. The rolling stock is very old and dilapidated. You are lucky to get a hard seat and even luckier if your train has a dining car (which probably has limited options that run out halfway through the trip). Expect the car to be overcrowded with many sitting on the roof. Trains in the DRC operate on an erratic schedule due to lack of funds or fuel and repairs/breakdowns that are frequent. On many lines, there can be 2–3 weeks between trains. If there's any upside, there haven't been too many deaths due to derailments (probably less than have died in airplane crashes in the DRC). There's really no way to book a train ride in advance; simply show up at the station and ask the stationmaster when the next train will run and buy a ticket on the day it leaves. The Chinese government in return for mining rights has agreed to construct US$9 billion in railroads and highways, but there is little to show for this as of 2012.

As of 2019, the following lines are in operation...but as mentioned above, that doesn't imply frequent service:

• Kinshasa-Matadi — The busiest and best equipped route in the whole country. As of 2019 there is one "express" service per week in each direction. Trains are semi-modern and has both a first-class carriages and a dining car. The railway line was first built in the 1890s and is infamous for the enormous human cost, where thousands of the forced laborers perished.
• Lubumbashi-Ilebo — Possible weekly service, with the journey taking 6–8 days. In 2007, the Chinese agreed to extend the line to Kinshasa, but current progress in unknown. Ilebo lies at the end of the navigable portion of the Kasai River, allowing travellers to transfer to ferry to reach Western DRC.
• Kamina-Kindu — Unusable after the war, this line has been rehabilitated. The line connects with the Lubumbashi-Ilebo line, so there may be trains running from Lubumbashi-Kindu.
• Kisangani-Ubundu — A portage line to bypass the Stanley Falls on the Congo, service only runs when there is freight to carry when a boat arrives at either end which may be once every 1–2 months. There are no passenger ferries from Ubundu to Kindu, but you may be able to catch a ride on a cargo boat.
• Bumba-Isiro — An isolated, narrow-gauge line in the northern jungles, service has restarted on a small western section from Bumba-Aketi (and possibly Buta). There were reports of trains running in the eastern section in 2008, but this part is most likely abandoned.

Lines that are most likely inoperable or very degraded/abandoned are:

• A branch of the Lubumbashi-Ilebo line that runs to the Angolan border. It once connected with Angola's Benguela railway and ran to the Atlantic until the 1970s when the Angolan side was destroyed by a civil war. The western half of the Benguela railway, in Angola has been rehabilitated and trains run up to the border with DRC.
• The Kabalo-Kalemie line runs from the Kamina-Kindu line at Kabalo to Kalemie on Lake Tanganyika. The easternmost section has been abandoned. Although unlikely, there may be service on the western half of the line.

Rozmowa

Francuski jest lingua franca of the country and nearly everyone has a basic to moderate understanding of French. In Kinshasa and much of the Western DRC, nearly everyone is fluent in French with Kinshasa being the second or third largest French-speaking city in the world (depending on your source), although locals may be heard speaking Lingala amongst themselves. Much of the eastern half speaks Swahili as a regional language. The other major regional languages in the country are Kikongo i Tshiluba, and the Congo also has a wide range of smaller local languages. Like the regional languages, the local languages are mostly in the Bantu family. If you are travelling to the southwestern border near Angola you can find some Portuguese speakers.

Widzieć

Epulu River

The "Academie des Beaux-Arts" is often considered a touristic site and is in itself and with its gallery a good place to meet the famous artists of this country. Big names like Alfred Liyolo, Lema Kusa oder Roger Botembe are teaching here as well as the only purely abstract working artist Henri Kalama Akulez, whose private studio is worth a visit.

Zrobić

Congo is the centre of popular African music. Try visiting a local bar or disco, in Bandal or Matonge (both in Kinshasa), if possible with live soukouss music, and just hit the dance floor!

Kup

There are some supermarkets in Gombe commune of Kinshasa that sell food and drinks, soap, kitchen devices and bazar: City Market, Peloustore, Kin Mart, Hasson's.

SIM cards and prepaid recharge for mobile phones are available in the street and at Ndjili airport, at a reasonable price.

Money

The local currency is the Congolese franc, sometimes abbreviated FC and sometimes just with a capital F placed after the amount (ISO international currency code: CDF). The currency is freely convertible (but impossible to get rid of outside the country).

Banknotes are issued in denominations of FC50, 100, 200, 500, 1,000, 5,000, 10,000 and 20,000. The only Congolese bank notes in circulation in most places are the 50, 100, 200 and 500 franc notes. They are almost worthless, as the highest valued banknote (the 500 franc note) is worth only about US$0.55.

US dollars in denominations above US$2 are much preferred to francs. In contrast, US coins and one and two US dollar bills are considered worthless. If you pay in dollars, you will get change in francs. Though francs may sometimes come as notes so old they feel like fabric, US dollar bills must be crisp (less than 3 folds) and be printed in or after 2003, or they will not be accepted.

In some shops, the symbol FF is used to mean 1,000 francs.

MasterCard/Maestro ATMs are available now in Kinshasa at the "Rawbank" on boulevard du 30 Juin (Gombe District), and in Grand Hotel. It dispenses US dollars. Visa card is also usable with "Procredit" bank ATMs in Kinshasa, avenue des Aviateurs, or outside in front of Grand Hotel (only US$20 and US$100 bills).

You can withdraw money with a Mastercard or Visa card at all Ecobank or Equity banks ATMs in DRC.

Jeść

"Bread bike"

Congo has one national dish: moambe. It's made of eight ingredients (moambe is the Lingala word for eight): palm nuts, chicken, fish, peanuts, rice, cassave leaves, bananas and hot pepper sauce.

Drink

The usual soft drinks (called sucré in Congo) such as Coke, Pepsi and Mirinda are available in most places and are safe to drink. Local drinks like Vitalo are amazing. Traditional drinks like ginger are also common.

The local beer is based on rice, and tastes quite good. It comes in 75 cl bottles. Primus, Skol, Castel are the most common brands. Tembo, Doppel are the local dark beers.

In rural areas, you may try the local palm wine, an alcoholic beverage from the sap of the palm tree. It is tapped right from the tree, and begins fermenting immediately after collection. After two hours, fermentation yields an aromatic wine of up to 4% alcohol content, mildly intoxicating and sweet. The wine may be allowed to ferment longer, up to a day, to yield a stronger, more sour and acidic taste, which some people prefer.

Beware of the local gin. Sometimes unscrupulous vendors mix in methanol which is toxic and can cause blindness. Some people believe that the methanol is a by product of regular fermentation. This is not the case as regular fermentation can not yield methanol in toxic amounts.

Sen

There are more and more hotels in Kinshasa, with smaller hotels available in Gombe and Ngaliema area.In many small towns the local church or monastery may have beds available. You may also encounter the occasional decaying colonial hotel. Not all are safe.

Bądź bezpieczny

See also War zone safety i Tips for travel in developing countries.

UN peacekeepers near Goma

DR Congo remains one of the most underdeveloped countries in Africa and a significant portion of the DRC is not safe for any travel or sightseeing. In addition to active conflicts, the country has very limited health care and tourism facilities, even by African standards.

The Democratic Republic of the Congo has seen more than its fair share of violence. A number of ongoing wars, conflicts, and episodes of fighting have occurred since independence, with sporadic, regional violence continuing today. As a result, significant sections of the country should be considered off-limits to travellers.

In the northeastern part of the country, the LRA (of child-soldier & 'Kony' fame) continues to roam the jungles near the border with the CAR/South Sudan/Uganda. Although a few areas very close to the Ugandan border are relatively safe to visit, travel anywhere north and east of Kisangani & Bumba is dangerous.

The regions of North & South Kivu have been in a state of continuous conflict since the early 1990s. The days of the notoriously bloody violence that occurred during the First and Second Congo Wars (during which 5 million died in fighting or through resulting disease/famine) oficjalnie ended with a peace treaty in 2003. However, low-level violence spurred by several warlords/factions has occurred ever since and this region is home to the largest UN peacekeeping mission in the world (as of 2012). Hundreds of thousands live in refugee camps near Goma. In April 2012, a new faction—"M23"—arose, led by Gen.Ntaganda (wanted by the ICC for war crimes) and has captured/attacked many towns in the region, where they are accused of killing civilians and raping women. This has been the most serious crisis since the end of war in 2003. In mid-July, they threatened to invade Goma to protect the Tutsi population there from "harassment"; the UN peacekeeping mission quickly responded that they would reposition 19,000 peacekeepers to protect Goma & nearby refugee camps. How serious the threat of fighting in Goma remains to be seen BBC report) The only safe areas in North/South Kivu are the cities of Goma & Bukavu and Virunga National Park, all on the Rwandan border.

The dangers to visitors are far beyond conflicts, though. After Somalia, the DRC is most likely the least developed country in Africa. The road network is pathetic. The country's roads are in very poor condition and travel over long distances by road can take weeks, especially during the wetter months. Even some of the country's "main" roads are little more than mud tracks that can only be travelled by 4x4 or 6x6 trucks. The DRC has just 2250 km of sealed roads, of which the UN considers only 1226 km to be in "good" condition. To put this in perspective, the road distance east-west across the country in any direction is over 2500 km (e.g. Matadi to Lubumbashi is 2700 by road)! Another comparison is that there are just 35 km of paved highway per 1 000 000 people—Zambia (one of the poorest African countries) and Botswana (one of the richest) have 580 km and 3427 km per 1 000 000 people, respectively. Public transportation is almost non-existent and the primary means of travel is catching a ride on an old, overloaded truck where several paying passengers are allowed to sit atop the cargo. This is very dangerous.

Congolese planes crash with depressing regularity, with eight recorded crashes in 2007 alone. Despite this, the risks of air travel remain on par with travel by road, barge, or rail. The notorious Hewa Bora airlines has gone out of business and the creation of a handful of new airlines between 2010 and 2012 should lead to improvement in the safety of air travel in the DRC. Avoid at all costs, old Soviet aircraft that are often chartered to carry cargo and perhaps a passenger or two and stick with the commercial airlines operating newer aircraft (listed above under "Get around/By plane"). If you are still fearful of getting on a Congolese plane and aren't as concerned about cost, you can try flying with a foreign carrier such as Kenyan Airways (which flies to Kinshasa, Lubumbashi, & Kisangani) or Ethiopian (Kinshasha, Lubumbashi). Just be sure to check the visa requirements to transit.

Travel by river boat or barge remains somewhat risky, although safer than by road. Overcrowded barges have sunk and aging boats have capsized travelling along the Congo River, resulting in hundreds of deaths. Before catching a ride, take a look at the vessel you will be boarding and if you don't feel safe, it is better to wait for the next boat, even if you must wait several days. Most of the country's rail network is in disrepair, with little maintenance carried out since the Belgians left. A few derailings have occurred, resulting in large numbers of casualties. Trains in the DRC are also overloaded, don't even think about joining the locals riding on the roof!

Crime is a serious problem across much of the country. During the waning years of Mobutu's rule, Kinshasa had one of the highest murder rates in the world and travel to Kinshasa was comparable to Baghdad during the Iraq War! While violence has subsided considerably, Kinshasa remains a high crime city (comparable to Lagos or Abidjan). Keep anything that can be perceived as valuable by a Congolese out of sight when in vehicles, as smash-and-grab crime at intersections occurs. Markets in larger cities are rife with pickpockets. Keep in mind that the DRC remains among the 3-4 poorest countries in Africa and compared to the locals, every white person is perceived as rich. Be vigilant of thieves in public places. If travelling in remote areas, smaller villages are usually safer than larger ones. Hotel rooms outside the biggest cities often don't have adequate safety (like flimsy locks on doors or ground-level windows that don't lock or have curtains).

Taking photos in public can be cause for suspicion. By some accounts, an official permit is needed to take photos in the DRC. Actually they will likely be difficult or impossible to find or obtain. Do not photograph anything that can be perceived as a national security threat, such as bridges, roadblocks, border crossings, and government buildings.

Additionally, the DRC has very poor health care infrastructure/facilities. Outside the capital Kinshasa, there are very few hospitals or clinics for sick or injured travellers to visit. If you are travelling on one of the country's isolated, muddy roads or along the Congo River, you could be over a week away from the nearest clinic or hospital! A number of tropical diseases are present—see "Stay healthy" below.

Those visiting for business, research, or international aid purposes should consult with their organization and seek expert guidance before planning a trip. Travellers visiting on their own should consult the advice of your embassy for any travel to the DRC.

Stay healthy

See also: Tropical diseases, Malaria, Dengue fever, Yellow fever, & Mosquitoes.

Medical facilities in the DRC are in extremely poor condition.

Ebola Virus – a virus which killed 49 people in DRC during a three-month outbreak in 2014 – remains present in the equatorial forest region of Bas-Uele province (bordering Central African Republic/CAR). On 1 August 2018, the Ministry of Health of the Democratic Republic of the Congo declared a new outbreak of Ebola virus disease in North Kivu and Ituri Provinces. Travellers should avoid eating bushmeat, avoid contact with persons that appear ill, practice good personal hygiene and seek medical advice before travel. As of September 2019, this outbreak is still ongoing with more than 3,000 cases and 2,000 deaths.

You will need a yellow fever vaccination in order to enter the country by air (this requirement is often ignored at land entry points, particularly the smaller ones). There are health officials at some major entry points, such as the airport in Kinshasa, who check this before you are allowed to enter.

Congo is malarial, although slightly less in the Kivu region due to the altitude, so use insect repellent and take the necessary precautions such as sleeping under mosquito nets. The riverside areas (such as Kinshasa) are quite prone to malaria.

If you need emergency medical assistance, it is advised that you go to your nation's embassy. The embassy doctors are normally willing and skilled enough to help. There are safe hospitals in Kinshasa, like "CMK" (Centre Medical de Kinshasa), which is private and was established by European doctors (a visit costs around US$20). Another private and non-profit hospital is Centre Hospitalier MONKOLE, in Mont-Ngafula district, with European and Congolese doctors. Dr Léon Tshilolo, a paediatrician trained in Europe and one of the African experts in sickle-cell anaemia, is the Monkole Medical Director.

Drink lots of water when outside. The heat and close proximity to the equator can easily give those not acclimated heatstroke after just a few hours outside without water. There are many pharmacies that are very well supplied but prices are a few times higher than in Europe.

Do not drink tap water. Bottled water seems to be cheap enough, but sometimes hard to find for a good price.

Szacunek

Tower of Limete and OPatrice Lumumba statue in Kinshasa

Photography is officially illegal without an official permit — the last known price for it was US$60. Even with this permit, photography is very difficult with the Congolese becoming extremely upset when photographed without permission or when one is taking a picture of a child. These confrontations can be easily diffused by apologizing profusely and not engaging in the argument. Sometimes a small bribe might be needed to "grease the wheels" as well.

Never under any circumstances photograph government buildings or structures. This includes but is not limited to police stations, presidential palaces, border crossings, and anywhere in the airport. You will be detained by police if caught and unable to bribe them for your transgression.

When motorcades pass, all vehicular traffic is expected to provide a clear path. Do not photograph these processions.

At dawn and dusk (c. 06:00 and 18:00 daily), the national flag is raised and lowered. All traffic and pedestrians are required to stop for this ceremony, with reports indicating that those who do not are detained by security personnel.

Połączyć