Systemy elektryczne - Electrical systems

Systemy elektryczne na całym świecie różnią się napięciem i, mniej krytycznie, częstotliwością. Wtyczki i gniazdka również się różnią i może być fizycznie niemożliwe włożenie wtyczki urządzenia do gniazdka w innym miejscu. Istnieje kilka kroków, które możesz podjąć, aby upewnić się, że Twoje urządzenia elektryczne mogą być bezpiecznie używane i używane w miejscu docelowym.

Rozumiesz

Napięcie i częstotliwość

OSTRZEŻENIE: Bardzo ważne jest, aby podłączaj urządzenie tylko do napięcia w zakresie, dla którego jest przeznaczone. We wszystkich przypadkach użycie napięcia wejściowego poza specyfikacją projektową jest wyjątkowo złym pomysłem. W szczególności, podłączenie urządzenia zaprojektowanego na 110 V do zasilania 230 V może być bardzo niebezpieczne; istnieje poważne ryzyko uszkodzenia urządzenia, które może się zapalić, a nawet eksplodować! Dla prostego obciążenia rezystancyjnego podwojenie napięcia wejściowego czterokrotnie zwiększa moc i ciepło, i jest to rozsądne pierwsze przybliżenie dla dowolnego obciążenia. Podłączenie urządzenia o wyższym napięciu (220–240 V) do źródła niskiego napięcia (110 V) nie jest całkowicie pozbawione ryzyka, choć z pewnością znacznie mniej niebezpieczne niż odwrotnie. Nigdy nie zakładaj, że napięcie jest prawidłowe tylko dlatego, że wtyczka pasuje.

Mapa świata pokolorowana według napięcia i częstotliwości.
Odcienie żółte: 100–127 V, 50 Hz
Odcienie czerwone: 100–127 V, 60 Hz
Odcienie niebieskie: 220–240 V, 50 Hz
Odcienie zielone: ​​220–240 V, 60 Hz

Zacznij od spójrz na tył urządzenia lub ładowarki, której chcesz użyć, i znajdź numery „wejścia”. Jeśli wejście brzmi „100–240 V, 50/60 Hz", będzie działać w dowolnym miejscu na świecie z odpowiednimi wtyczkami. Jest to dość powszechne w przypadku urządzeń przeznaczonych do użytku w podróży, takich jak ładowarki do telefonów komórkowych lub zasilacze do laptopów, aby pokryć ten zakres możliwości wejścia, ale należy to sprawdzić pod kątem każde urządzenie.

Jeśli masz pokryte napięcie i częstotliwość, możesz przejść do sekcja wtyczek, gniazd i adapterów. Jeśli nie, czytaj dalej tutaj.

Radzenie sobie z różnicami w elektryczności może być zniechęcające, ale w rzeczywistości nie jest zbyt trudne. Istnieją tylko dwa główne typy instalacje elektryczne używane na całym świecie, z różnymi połączenia fizyczne:

• 100–127 V, przy częstotliwości 60 Hz (ogólnie: Ameryka Północna, w tym Ameryka Środkowa, Japonia)
• 220–240 V, przy częstotliwości 50 Hz (ogólnie: reszta świata, z pewnymi wyjątkami)

Czasami znajdziesz 100–127 woltów przy 50 Hz, na przykład in Tokio a niektóre Karaiby wyspy. Z drugiej strony przy 60 Hz występuje 220–240 woltów, na przykład in Korea Południowa, Peru, niektóre stany Brazylia i Gujana. Kilka innych krajów korzystających z 60 Hz jest wewnętrznie podzielonych: 100–127 woltów w niektórych lokalizacjach i 220–240 woltów w innych, na przykład w Brazylia, Filipiny, i Arabia Saudyjska. Zachowaj szczególną ostrożność za każdym razem, gdy podróżujesz do nowego miejsca docelowego w tych krajach i pytaj o napięcie.

Napięcie i częstotliwość na pokładzie statków różni się w zależności od tego, gdzie statek został zbudowany i gdzie jest lub miał być używany. Zasilanie w fotelu samolotu powszechnie wykorzystuje 115 V 60 Hz.

Jeśli napięcie i częstotliwość dla twojego urządzenia są takie same, jak w miejscu, w którym podróżujesz, musisz martwić się tylko o fizyczną wtyczkę. Większość urządzeń ma tolerancję napięcia wynoszącą około 10 procent, więc nie ma sensu martwić się różnicą między 220 a 240 woltami lub między 110 a 120 woltami.

Jeśli napięcie dostarczane przez lokalne zasilanie nie mieści się w zakresie akceptowanym przez Twoje urządzenie, będziesz potrzebować transformator lub przetwornik do konwersji napięcia. Większość źródeł akcesoriów podróżnych oferuje je wraz z kilkoma adapterami wtyczek, aby rozwiązać wszystkie, z wyjątkiem najbardziej egzotycznych potrzeb.

Oprócz tego możesz użyć napięcia 12 lub 24 V Systemy prądu stałego samochodów i łodzi lub 5 V prądu stałego portu USB w komputerach (i coraz częściej w autobusach, łodziach, domkach zasilanych energią słoneczną itp.) do ładowania małych urządzeń, takich jak aparaty fotograficzne i telefony komórkowe.

Wtyczki, gniazda i adaptery

Urządzenie, które umożliwia włożenie wtyczka (złącze męskie w urządzeniu) do innego gniazdo elektryczne (złącze żeńskie w ścianie) jest adapter: są małe i tanie. Na przykład między Brytania i Niemcy, potrzebujesz tylko adaptera. Wkładasz brytyjską wtyczkę do adaptera, który łączy prostokątny bolce faza/faza i neutralny z okrągłymi niemieckimi i umieszcza uziemienie ("Ziemia") tam, gdzie oczekuje tego niemieckie gniazdko. Wtedy możesz już iść.

Niestety na świecie jest wiele różnych wtyczek. pięć najbardziej rozpowszechnionych standardów są następujące:

Wizerunek	Nazwa	Opis	Regiony użytkowania	Napięcie	Uwagi
	Typ A/B "Amerykański"	Dwa pionowe kołki, okrągły kołek uziemiający	Ameryka Północna i Środkowa, Tajlandia, Japonia, Tajwan	zwykle 100–127 V	220–240 V w Tajlandii i na Filipinach
	Typ C/E "Francuski"	Dwa okrągłe kołki, odwrócone okrągłe uziemienie	Francja, Belgia, Polska, Czechy, Słowacja	220–240 V	Wiele wtyczek i adapterów jest zaprojektowanych tak, aby pasowały zarówno do gniazd typu E, jak i F
	Typ C/F „Schuko”	Dwa okrągłe szpilki, boczne styki do masy	większość Europy, Rosji, Korei Południowej	220–240 V
	Wpisz G "Brytyjski"	Trzy prostokątne szpilki	Wyspy Brytyjskie, Cypr, Malezja, Singapur, Hongkong (czasami Indie i Uzbekistan)	220–240 V
	Typ I "Australijski"	Dwa skośne kołki, pionowy kołek uziemiający	Australia, Nowa Zelandia, Wyspy Pacyfiku, Chiny, Argentyna	220–240 V	Chińska wtyczka jest odwrócona i ma nieco dłuższe piny niż wtyczka AU/NZ.

Mapa świata pokolorowana według rodzaju zastosowanej wtyczki

Uniwersalny adapter wtyczki

Jeśli twoje urządzenie ma jedną z tych wtyczek i możesz ją dostosować do innych, masz 95% zasięgu na sprzęt, który poradzi sobie z lokalnym napięciem i częstotliwością. Główne wyjątki to Indie i Afryka Południowa. Adaptery między typem A i typem C oraz z do do G są malutkie i tanie; z drugiej strony przekształcenie Typu A w G lub Typu G w cokolwiek innego często wymaga większego modelu.

Dla hobbystów: jeśli nie możesz znaleźć przejściówki, a zostajesz na dłużej, po prostu kup osobną wtyczkę w miejscu docelowym, usuń istniejącą wtyczkę i podłącz nową. W przeciwieństwie do adapterów wtyczki są zawsze dostępne i generalnie są też tańsze. Uwaga: spróbuj tego tylko wtedy, gdy wiesz, co robisz! Pożar i/lub porażenie prądem są możliwe, jeśli nie masz doświadczenia. Należy również zauważyć, że kolory okablowania i orientacja styków fazowych/pod napięciem i neutralnych również różnią się w zależności od kraju i mogą się różnić w niektórych starych instalacjach; w niektórych regionach dwie fazy mogą być połączone zamiast jednej do neutralnej.

Jest jeszcze jedna komplikacja do rozważenia: każde gniazdo dwupinowe jest bezzasadny, ale wszystkie wtyczki trzypinowe są uziemiony ("Uziemiony"). dowolny uziemiony wariant inny niż ich własny nie użyj adaptera, aby zamienić trójstykowy w dwustykowy: wyłączy to uziemienie, potencjalnie narażając cię na porażenie prądem i inne nieprzyjemności elektryczne.

Ostatnie słowo ostrzeżenia: wiele krajów rozwijających się korzysta wielowtyk gniazda, które akceptują (powiedzmy) zarówno Typ A, jak i Typ C. Nie zakładaj, że napięcie jest prawidłowe tylko dlatego, że wtyczka pasuje!, ponieważ tajskie gniazdo typu A C nadal ma napięcie 220 V i może zniszczyć amerykańskie (110 V) urządzenia typu A.

Transformator czy konwerter?

Aby korzystać z urządzenia 220–240 V przy zasilaniu 110 V, potrzebny jest transformator.

Jeśli używasz urządzenia o napięciu 110 V przy napięciu 220–240 V, możesz również użyć transformatora, ale możesz zaoszczędzić dzięki konwerterowi.

Jeśli Twoje urządzenie jest urządzeniem elektrycznym z samym elementem grzewczym lub silnikiem mechanicznym, takim jak lokówki lub suszarka, prawdopodobnie możesz użyć tylko konwertera, ale upewnij się, że Twój transformator lub konwerter jest w pełni przystosowany do dostarczania amperów i watów, jakich potrzebuje Twoje urządzenie. Jeśli Twoje urządzenie jest elektroniczny i wykorzystuje elektroniczne układy scalone lub obwody, takie jak komputer, drukarka, telewizor, kuchenka mikrofalowa, magnetowid, a nawet ładowarka baterii, będziesz potrzebować transformatora.

Zanim kupisz rozwiązanie, które Twoim zdaniem jest Twoim rozwiązaniem, zapoznaj się z poniższą dyskusją.

Transformatory

Konwerter obniżający napięcie

• Istnieją dwa różne typy transformatorów: "podwyższanie" i "ustąpić". Transformatory podwyższające pozwalają podłącz urządzenie o wyższym napięciu do gniazdka o niższym napięciu (np. korzystanie z urządzenia w Wielkiej Brytanii w USA). Transformatory obniżające napięcie umożliwiają podłączenie urządzenie niższego napięcia do gniazdka wyższego napięcia (np. korzystanie z urządzenia amerykańskiego w Wielkiej Brytanii). Niektóre transformatory oferują jedno i drugie. Zadbaj o odpowiedni typ: jeśli podłączysz transformator podwyższający napięcie 110-220 V do gniazdka 220 V, otrzymasz 440 V i smażone urządzenie.

• Musisz również upewnić się, że moc znamionowa (moc) twojego transformatora jest co najmniej o 10% większa niż urządzenia; w przeciwnym razie transformator może się przegrzać, a nawet zapalić. Przed zakupem transformatora poszukaj rysunku „wejściowego”: zwykle na wtyczce urządzenia lub w instrukcji. Niektóre nie wyświetlają mocy, ale można to obliczyć po prostu mnożąc napięcie (V) i prąd (ampery (A); jeśli jest to miliampery (mA), należy podzielić przez 1000). Wynikowa liczba jest taka sama jak moc w watach.

• Transformatory mogą być używane zarówno z urządzeniami elektronicznymi (np. z chipami i obwodami), jak i urządzeniami elektrycznymi (np. z elementami grzejnymi i silnikami). Zwykle mogą działać znacznie dłużej niż konwertery.

Konwertery

Te lżejsze, tańsze urządzenia mogą obsługiwać duże obciążenia o mocy do 1600 watów, ale tylko obniżają napięcie, a nie je podnoszą. Są odpowiednie dla osób w krajach 110–120 V podróżujących do miejsc, w których napięcie wynosi 220–240 V. Przetwornice są przeznaczone do pracy tylko godzina lub dwie na raz, nie bez przerwy. Jak stwierdzono powyżej, nie mogą być używane z urządzeniami elektronicznymi: urządzenia wykorzystujące chipy lub obwody, takie jak komputery, drukarki, magnetowidy, a nawet ładowarki baterii.

Obecnie wiele urządzeń elektronicznych jest wyposażonych w konwerter, który podłącza się do sieci zasilającej i przekształca prąd na prąd stały. Jeśli jednak to nie zaakceptuje obcego napięcia (sprawdź wtyczkę) zrób nie umieść za nim drugi konwerter. Musisz zamiast tego użyć cięższego transformatora. Na szczęście w ciągu ostatnich kilku lat coraz więcej urządzeń jest wyposażonych w uniwersalny konwerter napięcia AC/DC już w zestawie, a jedyne, czego potrzebujesz, to adapter wtyczki.

Częstotliwość (Hz)

Inwerter DC/AC 12 V do 230 V 50 Hz

W prądzie zmiennym (AC) napięcie zmienia się od dodatniego do ujemnego iz powrotem w postaci przebiegu sinusoidalnego. Ile razy cykl napięcia na sekundę jest częstotliwością prądu przemiennego i jest wyrażony w hercach (Hz). Przeciwieństwem jest prąd stały (DC), w którym napięcie pozostaje stałe w czasie. AC jest używany do zasilania sieciowego, ponieważ napięcie można łatwo zwiększyć lub zmniejszyć za pomocą transformatora. Prąd ten jest przekształcany na prąd stały w celu naładowania akumulatora lub obsługi urządzeń elektronicznych.

Częstotliwość generalnie nie stanowi problemu — większość przedmiotów podróżnych działa na częstotliwości 50 lub 60 Hz. Jeśli wszystko, co urządzenie elektryczne wytwarza ciepło lub światło (z wyjątkiem oświetlenia fluorescencyjnego), częstotliwość prawdopodobnie nie ma znaczenia. Szczególnym przypadkiem jest Japonia: Wschodnia Japonia (np. Tokio) używa 50 Hz, a zachodnia Japonia (np. Osaka) używa 60 Hz. Sprzęt wykonany na rynek japoński może mieć przełącznik do wyboru 50 Hz lub 60 Hz.

Częstotliwość najprawdopodobniej wpływa na zegary niekwarcowe i urządzenia z silnikami. Mogą działać szybciej lub wolniej niż powinny iw rezultacie mogą zostać uszkodzone na dłuższą metę. Znowu jednak niektóre urządzenia zmotoryzowane mogą działać poprawnie na 50 lub 60 Hz — zwłaszcza jeśli działają również na bateriach. Wystarczy spojrzeć na etykietę lub wtyczkę.

Jeśli Twoje urządzenie działa na akumulatorze, takim jak laptopy i telefony komórkowe, powinno równie dobrze działać z częstotliwością 50 lub 60 Hz. Dzieje się tak, ponieważ ładowarka zamienia prąd z sieci elektrycznej na prąd stały, aby zasilać urządzenie. Jednak sytuacja staje się bardziej skomplikowana w przypadku większych urządzeń, które konwertują prąd zmienny na prąd stały. Produkują duże konwertery harmonia, które mogą zakłócać działanie innych urządzeń elektrycznych. Aby zredukować harmoniczne, należy zastosować filtry, a te filtry są zwykle zaprojektowane tylko dla jednej częstotliwości. Jeśli musisz również zmienić napięcie (ponieważ napięcie Twojego urządzenia różni się od napięcia sieci elektrycznej), Nie mogę użyj konwertera typu przełączającego. Musisz użyć cięższego transformatora z rdzeniem żelaznym. W razie wątpliwości skonsultuj się z renomowanym sprzedawcą sprzętu elektrycznego.

Jeśli Twoje urządzenie nie będzie działać z inną częstotliwością (silniki o dużej mocy i zegary inne niż kwarcowe), opcji jest stosunkowo niewiele. W przeciwieństwie do napięcia, częstotliwość nie może być przetwarzana przez transformatory. Jedyne powszechne metody zmiany częstotliwości linii to przekształcenie na moc mechaniczną i z powrotem (przy użyciu nieporęcznego zestawu silnik-generator) lub przekształcenie elektroniczne na prąd stały i z powrotem (za pomocą falownika).

ZA 12 V DC do falownika AC będą często sprzedawane do użytku w pojazdach. Wiele niedrogich wersji na rynek masowy generuje falę „piłokształtną” zamiast fali sinusoidalnej; może to stwarzać problemy dla zegarów utrzymujących czas z częstotliwości i niektórych urządzeń elektronicznych. (Inwerter sinusoidalny może być na specjalne zamówienie za wyższą cenę.) Moc jest również poważnie ograniczona; na przykład 12 V razy pozornie mocne 15 A daje 180 W (lub mniej po uwzględnieniu strat) - co daje tylko półtora wzmacniacza przy 120 V lub zaledwie 0,75 ampera przy 240 woltach.

Inną opcją jest zastosowanie „zasilania bezprzerwowego” (UPS), często używanego w sprzęcie komputerowym. Ceny i rozmiary są różne, a jeśli napięcie zasilania nie pasuje, będziesz potrzebować ciężkiego transformatora z rdzeniem żelaznym o tej samej mocy. W razie potrzeby sprawdź wyjście „czystej fali sinusoidalnej”. Zasilacz UPS może mieć specyfikację mocy w woltoamperach (VA). Jest to zgodne z mocą, ale oznacza również maksymalny limit prądu, gdy napięcie jest dzielone.

Urządzenia

Czy podłączyłbyś tę ładowarkę do gniazdka 230 V? Nie powinieneś.

Jeśli kupujesz nowe urządzenia, przyzwyczaj się do sprawdzania napięcia. Prostownica do włosów z podwójnym napięciem kosztuje nie więcej niż jednonapięciowa i pozwala zaoszczędzić sporo kłopotów podczas podróży.

Laptopy Laptop

Praktycznie wszystkie laptopy (w tym te z wewnętrznymi zasilaczami) dobrze radzą sobie z zakresem od 100 do 240 woltów i częstotliwością od 50 do 60 Hz. Innymi słowy, nie będziesz potrzebował konwertera/transformatora; większość zasilaczy obsługuje zakresy wydrukowane bezpośrednio na nich, więc spójrz. Nadal będziesz musiał sprawdzić, czy masz wtyczkę pasującą do gniazdka w kraju, do którego się wybierasz, aby sprawdzić, czy musisz kupić przejściówkę.

Zasilacze do laptopów są na ogół bardzo dobre w przyjmowaniu słabej lub zmiennej podaży. Wielu producentów stosuje ten sam rodzaj zaopatrzenia, więc uzyskanie części zamiennych nie jest zbyt trudne. Typ używany przez HP/Compaq jest bardzo powszechny. Bardzo łatwo i tanio uzyskać zapasowy zapas z witryn takich jak Ebay. Upewnij się jednak, że jest to oryginalny zamiennik producenta, a nie tania kopia. Z zapasem możesz zaryzykować z nieznanym zapasem. Oczywiście nie podejmuj żadnego ryzyka, jeśli Twój laptop jest jednym z niewielu z wewnętrznym zasilaniem.

Jeśli zabierasz laptopa, możesz go użyć do ładowania innych przedmiotów za pomocą portów USB. Pamiętaj, aby zabrać ze sobą odpowiednie kable – kabel urządzenia USB może być zakończony dowolnym złączem micro-USB, USB-C, Apple 30-pin lub Apple Lightning, w zależności od posiadanego telefon komórkowy. Aparaty cyfrowe często ładują się z USB za pomocą niestandardowego kabla, ponieważ producenci używają zastrzeżonych złączy.

Wiele tabletów może ładować się napięciem 5V ze standardowego złącza microUSB, ale są wyjątki (Acer produkuje kilka modeli, które wykorzystują standardowe złącza USB, ale ładują się tylko z zastrzeżonej ładowarki przy niestandardowym napięciu).

Radia

Krótkofalowy odbiornik radiowy

Radia są zwykle wymienne w różnych krajach, o ile problemy z zasilaniem zostaną rozwiązane, a radio obsługuje odpowiednie częstotliwości. Dokładny zakres FM używany w kilku krajach jest inny, więc możesz nie mieć dostępu do wszystkich stacji. W Amerykach używane są tylko kanały nieparzyste (88,1, 88,3, 100,1 itd.). Radio przeznaczone wyłącznie na rynek amerykański nie sprawdzi się za granicą. W szczególności Japonia ma pasmo FM od 76 MHz do 90 MHz, a nie bardziej powszechne 87,5 MHz do 108 MHz. Kraje byłego związek Radziecki używali również podobnego zespołu. Dla pasma fal średnich odstępy między kanałami (różnica między każdą prawidłową częstotliwością) mogą wynosić 9 kHz (Europa, Azja, Afryka i Oceania) lub 10 kHz (Ameryki). Radia z cyfrowym wyświetlaczem i przyciskami do strojenia mogą mieć przełącznik lub ustawienie umożliwiające wybór używanego odstępu między kanałami. Bez tego nie będą działać poprawnie poza ich docelowym rynkiem. Staromodne tunery z tarczą analogową nie mają to ograniczenie.

Jeśli potrzebujesz nowego radia do podróży międzynarodowych, rozważ takie, które zawiera pasmo krótkofalowe (POŁUDNIOWY ZACHÓD). W ten sposób możesz odbierać wiadomości i informacje z całego świata (BBC, Deutsche Welle, Voice of America, Radio Australia itp.) Nadawanie na falach krótkich odbywa się na wyższej częstotliwości niż fala średnia (MW, w wielu radioodbiornikach oznaczana jako AM) pasma i podróżują dużo dalej, zwłaszcza po zmroku, ale są głośne i podatne na zanik sygnału. W ciągu ostatniej dekady rozmiar i cena radia AM/SW/FM znacznie spadły i są znacznie łatwiejsze w użyciu. Niektóre krótkofalówki zapewniają regulowany oscylator częstotliwości dudnienia (BFO); choć nie jest to wymagane do standardowego odbioru audycji, umożliwia odbiór amatorskich sygnałów radiowych SSB (single side band). Wielu nadawców ograniczyło nadawanie programów na falach krótkich (na przykład BBC zakończyło nadawanie fal krótkich do Europy w 2008 r.), więc sprawdź, czy fale krótkie są nadal nadawane w odwiedzanym regionie w językach, które chcesz usłyszeć.

Radio krótkofalowe może być używane jako dokładne źródło czasu, dostrajając się do WWV (2,5, 5, 10 i 15 MHz) lub podobnych sygnałów z różnych krajów na całym świecie. Przybrzeżne radio VHF FM zapewnia prognozy pogody w sposób ciągły lub o określonych porach na morskich częstotliwościach VHF (niektóre informacje mogą być przydatne dla osób niebędących marynarzami). Mogą również występować inne specyficzne częstotliwości pogodowe, które znajdują się daleko poza standardowym pasmem transmisji FM; w Ameryce Północnej niektóre specjalnie skonstruowane „radia pogodowe” uruchamiają alarm, jeśli tornada lub inne ekstremalne warunki pogodowe stanowią bezpośrednie zagrożenie.

Radio cyfrowe

Radio cyfrowe jest używane w niektórych krajach, głównie na obszarach wysoko rozwiniętych i uprzemysłowionych. Najczęstsze systemy to:

• DAB, główna norma europejska
• DAB , aktualizacja standardu DAB, używanego w niektórych krajach europejskich i Australii
• DRM, używany w Indiach i do transmisji radiowych na duże odległości
• Kilka innych systemów ma ograniczone zastosowanie, w tym HD Radio, standard używany w Ameryce Północnej, T-DMB, wariant standardu DAB używanego w Korei Południowej oraz ISDB-tsb, używany w Japonii.

Sukces radia cyfrowego różni się w zależności od kraju, ale generalnie jest najczęściej stosowany w Europie. W Norwegii przyjęcie radia DAB i DAB jest obecnie na tyle wysokie, że kraj ten wyłączył nadajniki radiowe FM w 2017 r.; Szwajcaria planuje pójść w jej ślady w 2023 r. Kilka innych krajów europejskich, takich jak Wielka Brytania, Holandia i Niemcy, również ma bogatą ofertę radiową DAB, podczas gdy inne kraje, w tym Hiszpania i Szwecja, rozpoczęły wdrażanie cyfrowych usług radiowych. W innych krajach, takie jak Stany Zjednoczone i Australia, utrzymują słabo rozwinięte cyfrowe usługi radiowe i pozostają w dużym stopniu uzależnione od radia analogowego, a nawet kraje wysoko rozwinięte, takie jak Finlandia i Portugalia, w ogóle nie mają usług radia cyfrowego. Kanada przetestowała DAB w kilku miastach, by w 2010 roku go zamknąć, a w 2014 roku rozpoczęła próby transmisji HD Radio. Ogólnie rzecz biorąc, radia analogowe będą odpowiednie dla większości podróżnych, chociaż ci, którzy planują podróż do Europy, mogą chcieć kupić radio, które zawiera również funkcje DAB i DAB.

Radio dwukierunkowe

Nadajniki radiowe podlegają różnym regulacjom i licencjom rządowym w każdym kraju, ponieważ nadawanie z zbyt dużą mocą lub na niewłaściwych częstotliwościach będzie zakłócać działanie innych stacji. Że australijski Stacja CB UHF 477 MHz, która nie wymagała licencji w swoim kraju, może nie być mile widziana w Ameryka północna, gdzie niszczy kanał 15 na wszystkich telewizorach HD sąsiadów. Zrób swoje badania.

Niektóre urządzenia mogą być rekonfigurowane dla każdego odwiedzanego kraju, ale sprzęt konsumencki, który można rekonfigurować (lub jakikolwiek sprzęt konsumencki, który może wysyłać na nielegalne częstotliwości) może być nielegalny w niektórych krajach.

Normy dla krótkofalówki i montowane w pojazdach radiotelefony dla ogółu społeczeństwa obejmują: FRS i GMRS (Ameryki), PMR446 (Europa), UHF CB (Australia i Nowa Zelandia), CB radio, i MURS. Korzystanie z niektórych z nich jest dozwolone tylko w jednym lub kilku krajach, inne w kilku, ale dozwolone częstotliwości często się różnią, tak że niektóre kanały w radiu są nielegalne, a niektóre z legalnych częstotliwości niedostępne. Również wymagania dotyczące siły sygnału różnią się dla niektórych częstotliwości.

Większość kanałów morskie VHF są dostępne na całym świecie z różnymi wymaganiami licencyjnymi, ale ograniczenia użytkowania poszczególnych kanałów są różne. Małe rzemiosło który potrzebował licencji operatora tylko w domu, może potrzebować znaku wywoławczego ITU na częstotliwościach morskich za granicą. Niektóre licencje są standaryzowane przez ITU i powinny być ważne mniej więcej na całym świecie, podczas gdy inne licencje na ruch rekreacyjny lub przybrzeżny mogą być ograniczone do wód krajowych. Korzystanie z radiostacji morskich na lądzie jest ograniczone do obiektów, takich jak kapitanowie portów, stacje meteorologiczne, mariny lub operatorzy kanałów, wind i mostów obrotowych, które działają tylko na jednej przydzielonej częstotliwości. Kanały wywoławcze również się różnią, ponieważ niektóre kraje rezerwują VHF 16 na wywołania w niebezpieczeństwie. Niewłaściwe wykorzystanie lokalnie zarezerwowanego kanału nie będzie odbierane z wdzięcznością.

Niektóre kraje uznają zagraniczne radio amatorskie licencje, jeśli stacje są właściwie identyfikowane na antenie i działają z lokalnymi częstotliwościami i poziomami mocy; inni nie. Niektórzy mogą wydać lokalną licencję operatorowi zagranicznemu. Istnieje całe hobby tymczasowego umieszczania przenośnych stacji radioamatorskich z ogromnymi antenami na odległych, niezamieszkałych wyspach jako „DXpeditions”, aby krótkofalowcy z zagranicy mogli umieścić jeszcze jeden trudny do znalezienia kraj w dziennikach pokładowych, ale kilka krajów (takich jak „P5” Korea Północna) są praktycznie niemożliwe, ponieważ nikomu nie dają licencji.

Sieci bezprzewodowe, takie jak 2450 MHz Wi-Fi i Bluetooth prawdopodobnie istnieją w jakiejś formie, ale kilka krajów nie zezwala na korzystanie ze wszystkich kanałów. Zwykle w stacji bazowej (lub routerze Wi-Fi) jest ustawienie określające, które częstotliwości kraju mogą być używane. Nie ma potrzeby konfigurowania tego na każdym komputerze dołączającym do istniejącej sieci bezprzewodowej.

Telefony komórkowe które są na niewłaściwych częstotliwościach dla kraju lub regionu, nie znajdą stacji bazowej i po prostu nie będą korzystać z sieci. Nadal mogą być używane jako narzędzia offline lub jako telefony VoIP i przeglądarki internetowe, w których dostępne są połączenia Wi-Fi.

Urządzenia nagrywające i odtwarzające

W przeciwieństwie do odtwarzania wideo (co jest bałaganem niezgodnych standardów i denerwujących regionalnych schematów kodowania), nagrany dźwięk jest dość dobrze ustandaryzowany na arenie międzynarodowej. Nadal obowiązują zwykłe ostrzeżenia dotyczące zgodności sprzętu z regionalnym napięciem i częstotliwością sieci; gramofon napędzany synchronicznym silnikiem prądu przemiennego będzie odtwarzał winylowe płyty LP z niewłaściwą prędkością, ponieważ transformator zmienia tylko napięcie, a nie częstotliwość. Urządzenia zasilane bateryjnie lub sterowane kryształowo (takie jak odtwarzacze MP3) nie są podatne na częstotliwość linii, nawet jeśli są zasilane z zasilacza prądu przemiennego (wystarczy uzyskać właściwe napięcie!).

Telefony komórkowe i aparaty cyfrowe

Zobacz też: telefony komórkowe

Większość najnowszych modeli telefonów komórkowych jest standardowo wyposażona w złącze USB jako 5-woltowe źródło ładowania. Ładowarki dostępne są zarówno na 110 V jak i 240 V AC, w samochodach dostępne są również adaptery do systemu 12 V DC. Ładowarki dwunapięciowe obsługują oba systemy sieciowe (chociaż niektóre mogą nadal wymagać wtyczki adaptera).

Starsze telefony komórkowe wykorzystywały szeroką gamę niestandardowych złączy i zastrzeżonych ładowarek. Telefony komórkowe (i smartfony) XXI wieku są coraz bardziej standaryzowane do ładowarek USB, ale kable różnią się ze względu na wiele typów złączy. Micro-USB lub USB-C są powszechnie używane w urządzeniach z Androidem. Pod koniec 2010 roku USB-C stało się standardem dla zaawansowanych urządzeń z Androidem i jest coraz częściej obecne w urządzeniach o niższej specyfikacji. iPhone'y Apple potrzebują kabla z licencjonowanymi, zastrzeżonymi złączami tego producenta.

W przypadku telefonów komórkowych istnieje dodatkowy problem z uzyskaniem połączenia. Smartfony zwykle mogą uzyskać Wi-Fi połączenie za granicą (co może wystarczyć, aby umożliwić Telefonia internetowa), ale możliwość połączenia się z siecią komórkową kraju docelowego jest różna; słuchawki mogą mieć niewłaściwą częstotliwość, używać niekompatybilnych standardów lub być przypisane do jednego operatora.

Aparaty cyfrowe nie wymagają połączenia sieciowego, ale wymagają kompatybilnej ładowarki. Większość ładuje się z USB, ale wiele z nich wymaga kabli z zastrzeżonymi złączami. Niektóre aparaty cyfrowe nadal używają baterii AA i mogą być lepszym rozwiązaniem, jeśli planujesz podróżować bez dostępu do zasilania przez dłuższy czas.

Sprzęt wykorzystujący standardowe baterie

Rozmiary i napięcia baterii są zwykle standardowe w każdym miejscu, a sprzęt wykorzystujący gotowe baterie jest zwykle wymienny. W niektórych krajach uzyskanie dobrej jakości baterii może być trudne, zwłaszcza baterii alkalicznych, których potrzebuje większość sprzętu elektronicznego. Jeśli używany jest tańszy akumulator, należy go wyjąć, gdy tylko się wyczerpie i gdy sprzęt nie będzie używany przez pewien czas ze względu na ryzyko wycieku.

Ładowarki akumulatorów o podwójnym napięciu do NiCad i NiMH zazwyczaj kosztują nie więcej niż ładowarki jednonapięciowe, ale przed zakupem należy poszukać tej funkcji. Jeśli istniejąca ładowarka jednonapięciowa wykorzystuje zasilacz 12 V DC, znajdź wysokiej jakości zasilacz dwunapięciowy (110 V do 240 V) w 12 Volts DC z jego prądem znamionowym DC (in minieprawdaZAmps) równej lub wyższej i tej samej wielkości wtyczki na końcu ładowarki. (Nie jest to możliwe, jeśli ładowarka jest podłączana bezpośrednio do sieci elektrycznej bez przewodu).

Być ostrożnym

Sieć elektryczna dużych urządzeń

Europejskie gniazdo trójfazowe

W większości krajów energia elektryczna jest rozprowadzana do budynków przemysłowych/komercyjnych za pomocą system trójfazowy. Przemysłowe gniazdo trójfazowe ma trzy różne przewody faza/faza i opcjonalnie jeden przewód neutralny. Wykorzystują one niestandardowe lub fizycznie większe złącza (w porównaniu do zwykłej domowej wtyczki i gniazdka w danym kraju), zwykle o wyższym maksymalnym prądzie i czterech lub więcej pinach, aby pomieścić trzy fazy plus neutralny lub uziemiający.

Normalne gniazdka domowe są niezmiennie jednofazowe. Otrzymają tylko jeden z tych przewodów fazowych i przewód neutralny. Gniazda trójfazowe mogą być dostępne na hali produkcyjnej lub być wykorzystywane do zasilania dużych urządzeń komercyjnych lub przemysłowych. Niektóre domy prywatne mogą mieć dostęp do zasilania trójfazowego dla energochłonnych urządzeń, takich jak kuchnie, podgrzewacze wody i klimatyzatory (które zwykle są okablowane na stałe lub wykorzystują niestandardowe złącza). Gniazda typu przemysłowego można znaleźć przy tablicy rozdzielczej lub w miejscu, w którym można używać dużych maszyn, na przykład w warsztacie. Tych gniazdek nie znajdziesz w normalnych pokojach.

Innym wariantem w regionach o napięciu nominalnym 120 V jest centralnie podłączony system 240 V 60 Hz podłączony do dużego obciążenia, takiego jak kuchnia lub pełnowymiarowa suszarka do ubrań. Wtyczka 240 V ma oba ostrza zwrócone na boki lub jest fizycznie większą wtyczką z czterema pinami (dwa przewody pod napięciem, neutralny i ochronny) zaprojektowanymi do obsługi większego prądu.

Te niestandardowe złącza przenoszą zwykle wyższe napięcia (europejskie przemysłowe gniazdko trójfazowe z linią 230 V do linii neutralnej ma 400 V linia do linii; Kanada i USA w pewnym stopniu wykorzystują w przemyśle napięcie 600 V lub 480 V linia-do-linii). -linia, odpowiednio). Nadają się do obsługi dużych maszyn z silnikami, dużych klimatyzatorów, przemysłowych/komercyjnych pieców i innych energochłonnych urządzeń.

W krajach, w których stosuje się wtyczkę „australijską”, można czasami natknąć się na gniazdo z większym niż normalnie pionowym kołkiem uziemiającym. Jest to gniazdo o obciążalności 15 A; standardowe gniazdo to 10 A. Ponieważ gniazdka w Wielkiej Brytanii i Europie są oceniane odpowiednio na 13 A i 16 A, generalnie można używać mniejszych urządzeń.

Niezależnie od napięcia lub liczby używanych faz częstotliwość (50 Hz lub 60 Hz) zasilania lokalnego pozostaje niezmieniona.

W krajach o słabej sieci dystrybucji nie jest to niespotykane dla gniazda jednofazowe do połączenia na 2 fazy w celu zwiększenia napięcia. Jest to niebezpieczne i może uszkodzić sprzęt elektroniczny.

Z reguły, nie rób spróbuj podłączyć swoje osobiste elementy elektryczne bezpośrednio do nieznanego systemu trójfazowego.

Jeśli widzisz niestandardowe (dla swojego kraju) lub przewymiarowane złącze, dostarczane napięcie lub prąd może być również niestandardowe (na przykład 240 V 60 Hz zasilające duże urządzenie w obszarze nominalnie 120 V lub wyłącznik o wielkości umożliwiającej przepływ wystarczającego prądu do zasilania małego domu lub domku) . Nie łącz się tylko i miej nadzieję na najlepsze.

Generatory

Generator na olej napędowy

W wielu krajach bez w pełni rozwiniętych systemów dystrybucji energii elektrycznej powszechne jest stosowanie generatorów. Generatory są również wykorzystywane do zasilania instalacji tymczasowych, a także do zasilania podstawowych usług podczas przerwy w dostawie prądu. Zaopatrzenie generatora może być bardzo dobre; jednak w wielu miejscach są one złe i mogą spowodować uszkodzenie podłączonego wrażliwego sprzętu. Napięcie, częstotliwość i kształt fali (powinna być gładka sinusoida) może się różnić. W niektórych miejscach ludzie modyfikują generatory, aby działały szybciej. Daje to większe napięcie i moc, ale także zwiększa częstotliwość. Część generatora, która utrzymuje stałą prędkość, nazywa się regulatorem. Jeśli zostanie to naruszone, napięcie wyjściowe może wzrosnąć wystarczająco, aby spowodować uszkodzenie. Najlepszą radą jest nie podłączanie cennego sprzętu do zasilania, a przynajmniej odłączanie go, gdy tylko skończysz.

Jeśli nie masz pewności co do jakości używanego generatora, istnieje kilka prostych zasad. Jeśli jest zasilany z benzyny/benzyny, to źle: każdy, kto poważnie myśli o korzystaniu z generatora, używa systemu zasilanego olejem napędowym. Generator dobrej jakości będzie miał niską prędkość obrotową silnika. 1500 obr./min dla 50 Hz lub 1800 obr./min dla 60 Hz. Jeśli prędkość silnika wynosi 3000 obr./min lub więcej, nie jest to dobra maszyna. Całkowicie możliwe jest wykonanie dobrego generatora benzynowego o prędkości 12 000 obr./min; w większości przypadków jest to po prostu nieekonomiczne, więc są one zbyt rzadkie w powszechnym użyciu, aby miały znaczenie.

Lampy

Lampy i ich żarówki są bardzo wrażliwe na napięcie. Jeśli przełączasz się między systemami napięciowymi, będziesz musiał zmienić żarówki, aby dopasować je do napięcia, chyba że lampa jest zaprojektowana do pracy w obu systemach, powiedzmy za pomocą zasilacza niskonapięciowego. Jeśli kupujesz lampę za granicą, być może będziesz musiał poprosić elektryka o całkowite przezbrojenie lampy po powrocie do domu, tak aby spełniała krajowe normy bezpieczeństwa elektrycznego. Może to nie stanowić problemu w przypadku jednorazowego przedmiotu specjalnego, ale jeśli zamierzasz zająć się importem, może to być przeszkodą na pokazie.

Uważaj również na połączenie żarówki. In 100–127V systems this is often a screw connector while in 220–240 V systems it is often a bayonet connector. These connectors also come in at least two different sizes. Be sure you can obtain light bulbs of the right voltage, size, and connector shape in the country you intend to use the lamp, and at a reasonable price, or the lamp may become little more than junk when the bulb fails.

Note that fluorescent and LED lighting contains electronics and must use a heavy iron-core transformer to convert voltage. Converters are nie acceptable.

Some fluorescent units might be sensitive to changes in frequency (50 or 60 Hz) if it's not the same as what is specified. Most affected are fixtures with a large coil or inductor as "ballast" to limit the current into the bulb, as the impedance of these coils is directly proportional to frequency. Electronic ballasts usually convert the AC line directly to DC (and then to a higher-frequency AC), causing line frequency to be ignored.

Silniki elektryczne

The electric motors in things like refrigerators, vacuum cleaners, washing machines and other whiteware are often sensitive to frequency, the same goes for older hairdryers and electric shavers. Even if you use a step-up or step-down transformer, the different supply frequencies mean that motors will run at the wrong speed and quickly burn out. The larger and more powerful the motor is, the more this is true. Don't, for example, bring a vacuum cleaner from the US to Europe (or vice versa). It's almost guaranteed to fail—even if you have a voltage converter.

Electric shavers

A dual-voltage shaver socket

Hotels often provide a special electrical outlet specifically for electric shavers. They allow any voltage shaver to be plugged into them and be used safely in front of the bathroom mirror. They may also accept your cellphone adaptor or similar low power battery charging unit. Many electric shavers sold today are dual voltage 50/60 Hz and some will even recharge the battery at 12V DC (such as in an automobile). Check the label and instructions for compatibility.

Hairdryers

Hairdryers are a particular risk; if you accidentally plug your 100–120 V hairdryer into a 240 V outlet. you may find it catching fire in your hands! Newer models should have a thermal switch, though. Allow 15–20 min. for it to cool down, then use a voltage converter (if the dryer is 50 Hz compatible). Similarly, a 220–240 V hairdryer in a 120 V outlet may run slowly and not heat up enough. Most good hotels and motels will be able to supply a hair dryer, and it may even be a room fitting. However, it may be worthwhile buying or borrowing a hairdryer suited for the electrical system of countries you'll be traveling in.

Many new hairdryers sold in 100-120 V countries are dual voltage with settings for 100–120 V and 220–240 V. Even though it's motorized, it will work on either 50 or 60 Hz. Don't forget to lockout the high setting with a flat screwdriver or something similar. At 220–240 V, the low setting becomes as powerful as the high setting was at home (with 'low' unavailable).

Clocks

An electric clock of any sort is sensitive to voltage. If the voltage is doubled or halved, it will not function and may burn out. Furthermore, the electric frequency (50 or 60 Hz) is used in cheap clocks (such as many clock-radio style clocks) to keep the time. Thus, if a clock made for North America were used in Europe – even with a voltage adapter – it would lose 10 min/h! Obviously, not a great idea if you have a train to catch. The mains frequency is influenced by mismatched electricity supply and demand (a dip in frequency suggests a generator going offline or an increase in demand, and vice versa), and therefore will drift by up to 0.25 Hz either side of the nominal frequency. This may cause mains-powered clocks to become inaccurate over time. During 2017/2018, small but systematic deviations from 50 Hz in the European grid caused such clocks to go wrong by several minutes.

On the other hand, if the clock has a quartz crystal, this is used for the timekeeping, and it operates independently of the line frequency. Inexpensive, battery-operated, digital LCD travel clocks (with a push button back light) are also available. These are recommended for destinations with frequent blackouts. Often, a battery-powered alarm clock will be built into some other device, such as a pocket pager or mobile telephone; this clock usually still works even if the original paging or telephone service was unsubscribed years ago.

Video equipment

Digital terrestrial television systems worldwide.

DVD region codes

Blu-ray region codes

Before purchasing any video equipment, read the manual and warranty carefully. Televisions, many radios, video and DVD players, as well as videotapes, are often specific to the broadcast system used in the country that they are sold in, usually associated with the frequency of the country's electric current. For example, North America is 60 Hz and its television is 30 frames per second, while Europe is 50 Hz and its television is 25 frames per second. Unless you have an internationally compatible device, you may find your expensive looking system is little more than worthless junk in another country because it won't work with your country's broadcast system. Your warranty is probably only valid in the country of purchase, and you may need to return the goods to the place you purchased them from.

There are three main analog television broadcast systems:

• KUMPEL, the closest to a worldwide standard, is used in the UK, Niemcy, much of western Europe jak również Australia i Nowa Zelandia.
• NTSC is used mostly in the Americas and some East Asian countries (notably Japonia, Korea Południowa, i Tajwan).
• SECAM is originally from Francja and was adopted by much of Wschodnia Europa i Bliski Wschód.

There are various incompatibilities even within these supposed standards. Na przykład, Brazylia uses a hybrid PAL/NTSC standard called "PAL-M". The system operates at the same resolution as NTSC (so DVDs and video tape are interchangeable with their NTSC counterparts, unless restricted by region coding), but the format of the over-the-air signal differs enough that PAL-M players and TV sets are useless outside the country unless they have a separate NTSC setting.

Likewise, there are multiple incompatible over-the-air digital television systems:

• DVB-T, the closest to a worldwide standard, originated in the Unia Europejska. Most locations which were PAL or SECAM in the analog era use this system.
• ATSC, północno Amerykański standard, is used in South Korea (but not Japan).
• ISDB, Japan's own incompatible standard, has been exported to some latynoamerykanin countries but is otherwise rarely used.
• There's also a DTMB which is standard in mainland Chiny; there has been no widespread international adoption of this system.

Again, there are incompatibilities even within each standard; for instance, some countries (such as Brazil) use MPEG4 while others use MPEG2.

The likely result of bringing a TV to another country with an incompatible system varies. If the voltage is wrong, the equipment will not work at all or will be damaged. This can be remedied with a line-voltage transformer; if the equipment is "120/240 V 50/60 Hz" a plug adapter or replacement power cord may suffice.

Even if the voltage is correct, the TV will not be able to receive programming over-the-air if the broadcast frequency or the signal format is wrong. Using the TV solely as a video monitor (instead of relying on the TV's built-in over-the-air tuner) will give mixed results:

• A signal which is merely on the wrong frequency will need to be tuned with a converter box; the aerial (or antenna) will need to be replaced for the correct bands. An over-the-air signal in the wrong format likely won't work if fed through an external tuner to the standard-definition analog "video in" jacks on a TV.
• Most standard-definition analog baseband "video in" connections (such as "composite video" or "S-Video") are tied to the local video system. NTSC won't mix with PAL/SECAM at all (as the number of lines and frame rate don't match). Mixing PAL with SECAM is likely to produce a monochrome image.
• Analog HDTV signals (such as VGA, "component video" or RGB) fare somewhat better as there are separate inputs for each color and frame rates are more flexible.
• Computers (and their video displays) are standardized relatively well. Digital formats like DVI, HDMI, and DisplayPort are likely to be compatible internationally. Don't be surprised if your foreign TV works perfectly well as a computer video monitor, but is non-functional for watching videotapes in the local format or tuning stations over-the-air with the built-in tuners.

Don't forget about cable TV frequencies; they may not be the same, even if everything else is. Furthermore, many countries have switched or are switching to digital over-the-air broadcasting (see dates by country on Wikipedia).

The final problem with transporting TVs is that many European countries, notoriously the UK, require a television licence to watch any live TV (over-the-air, cable, satellite, and even live-streams on the internet); the fees are used to fund public broadcasting such as the BBC. This even includes USB TV tuners for computers and laptops if they're capable of DVB reception. Licenses are typically in the range of €100-300/year, and fines for dodging the license can be hefty.

Bringing prerecorded tapes or discs with their player and the matching display/monitor to another country as a package will likely work if the line voltage is correct.

An attempt to mix and match local and imported pieces in the same system potentially has a few pitfalls:

• Technically, there is no such thing as an NTSC or PAL DVD disc, as all color information is the same for both. When discs are labelled as such, what they're referring to is the picture size and frame rate (i.e. number of frames per second) that are used in większość (but not all) countries that have TV broadcasts on this same system. Many NTSC players cannot play PAL DVDs, unless that's a specific feature included (many Philips and JVC models include this). PAL DVD players are generally much better at playing NTSC, but it's not a certainty. If all else fails, a computer DVD-ROM can play any DVD movie, though there's a limit on how many times you can change the region code. Unlike analog television sets, computer monitors can automatically handle both 25 (PAL and SECAM) and 30 (NTSC) frames per second, as well as various picture sizes. This also applies to LCD and plasma "flat panel" television sets, but don't expect their tuner to be compatible outside the country in which they were sold.
• There is no difference between PAL and SECAM for unconverted cyfrowy video including DVDs. However, any analog output to a television set would be in the native format of the country of location.
• DVD and Blu-Ray, infuriatingly, have completely artificial limitations introduced in the form of region coding, which attempts to limit the region where the discs can be used, as a technique to keep the various regions as separate markets. For example, a Region 1 player for North America will not play a Region 3 DVD for Hong Kong. The workarounds are to obtain either a region-free player which ignores the code, purchase multi-region discs (Regions 1 and 3 in this case), or better yet, region-free discs (Region 0 for DVDs), which can be played on any device.

Kamery wideo can usually be charged with both electrical systems so you can record during travels and view it back home. Digital cameras and video cameras can usually output to PAL, NTSC, and SECAM, so you can view your recording while travelling. Output from video cameras is typically composite (yellow RCA jack); you'll likely need an adapter from RCA to either SCART or S-Video to use a European television set.

If you have something on VHS video tape, it's best to convert to DVD before travelling. (Conversions between PAL and NTSC can be done before burning.) Use a video capture card for recording the VHS into a digital file on your computer. Then with DVD-making software, burn the file to a blank DVD.

If required, converting DVDs from one format to another (e.g. PAL to NTSC), can be done on a computer with a fast CPU, or you can get it done professionally. Allow plenty of time, as this can take many hours. Regular blank discs work fine for making copies of a foreign format, as it's all just a bunch of ones and zeros and no different than copying anything else. Copies can be made quickly, while conversions cannot.

Bądź bezpieczny

A European (Schuko) socket "killed in action"

The first time you use electrical equipment on a voltage system you haven't used before, watch for excessive heat, strange smells, and smoke. This is especially true for those residing in countries with 120 V (USA, Canada, Japan, etc.) visiting places with the higher voltage. Smoke is a sure sign your equipment cannot cope with the voltage system.

If your electrical equipment gets very hot, smells of burning (there is a distinct smell of electrically fried circuit boards) or starts to smoke, turn it off at the wall, fuse box or the main switch natychmiast, then carefully unplug the equipment. Do not disconnect or unplug by just grabbing the smoking device, its plug or cord, and then unplugging it, as these parts are probably very hot, and the insulation could be melted or unsafe, which could result in electrocution. Rubber gloves insulate you from current, but not from heat.

You may find your expensive equipment has been fried and needs to be replaced because the wrong voltage was used. However, if the equipment only got hot and did not smoke or produce strange burning smells you may be lucky. Some older devices have fuses that you may be able to replace. New devices, such as gaming consoles, will trip a circuit breaker. Disconnect them from all power and leave them for 60 minutes or so, and the circuit breaker will normally reset. That said, do not rely on fuses to protect your equipment. If a fuse does blow, you should have things checked by an electrician before using the suspect equipment again (unless you're sure that you accidentally plugged in a 120 V device into 240 V power mains).

In countries with frequent blackouts, it's not at all uncommon for a visitor to plug something in and have the power go out coincidentally. Always check the neighborhood first, before blaming the appliance or looking at the fuse/circuit breaker.

Electric shocks

Electric shocks are caused by electricity passing through a human body to earth rather than along the neutral return wire. It should go without saying that electric shocks can kill; at mains voltage, only a very small current (0.03 amps) is needed to interfere with the heart's electrical system and cause the person to enter cardiac arrest.

Damaged or frayed power cords are ripe for causing electric shocks, especially if they come into contact with water. If a power cord becomes frayed or damaged, stop using the appliance immediately and get the cord repaired or replaced.

ZA residual-current device (RCD) (znany również jako ground fault circuit interrupter (GFCI) in the US and Canada) can help prevent electric shocks. It measures the difference in current between the live and neutral wires and if the difference is excessive (suggesting a leakage to earth), the RCD trips off the power. Most new and remodelled homes in developed countries are now required to have RCDs on the distribution board. If you are using an appliance outdoors or in a wet area (e.g. a bathroom), you can buy plug-in RCDs for individual appliances. Some devices such as hair dryers commonly have them already built into the electrical plug.

Power spikes and surges

Power spikes are where the voltage supplied temporarily surges to dangerous levels, with potentially catastrophic consequences. In developed countries, the main source of spikes is weather events such as thunderstorms. in developing countries, they're most often associated with power outages since when the power comes back on, it rarely does so smoothly.

The cheapest method of protection is thus simply to disconnect electronic devices as soon as the power goes out and wait a few minutes after the power comes back on until plugging them back in.

Surge protectors are devices designed specially to protect against spikes and surges, and some are available in portable travel-sized versions. Some surge protectors can also be fitted to a telephone line to protect your phone or laptop modem. The most common variety use a metal oxide varistor (MOV), which shorts to ground if a given voltage is exceeded. These are easily destroyed by larger spikes, and better models will have a light indicating when the MOV has broken down, but you still need to keep an eye on them as the device will still continue to give power even if the protection is gone. There are also surge protectors with fuses, which are fail-safe (a blown fuse will stop power) and replaceable, but there is still a risk of a short, sharp spike which can pass through and damage your device before the fuse blows.

Equipment that switches on and off and has a heavy power draw can also cause surges; fridges and air conditioners are common examples. Even a photocopier drawing different amounts of power as it cycles through pages may produce quite a bit of noise on electrical lines. This is more of a problem for older equipment and buildings than new ones, and more in developing countries than elsewhere.

Voltage drops

In some regions, you may experience electricity voltage drops. This is where the actual voltage less than 90% than the nominal supply voltage (e.g. below 207 V where the nominal voltage is 230 V). In poor regions, voltage drops 50% of the nominal supply voltage is not unknown. This happens especially if you're at "the end of the line" (far from the source or transformer) and is caused by the resistance of the electric lines themselves. Some appliances, such as light bulbs and heating equipment just keep working under a lower voltage, although a 20% voltage drop will cause a 36% power drop. Most electronic devices also keep working, but voltage drops are critical for fluorescent lamps, refrigerators, and air conditioners which may stop working altogether (usually without being damaged: when the voltage returns to normal, they will start working again).

Voltage drops can be solved with a special device called a voltage stabiliser lub AVR (automatic voltage regulator). A stabiliser will raise the voltage again to its normal level. The principle is the same as for switching converters, except that stabilisers will produce a stable output, even with an unstable input. Stabilisers come in different power ranges, but they're all large, bulky and not practical to carry around. Be aware that some appliances, such as refrigerators, briefly consume two or three times more power at start up; the stabiliser should be able to provide this power. Voltage stabilisers can introduce surges if there is a power outage. The cheaper and most common relay type can also damage electronic equipment.

Blackouts

Blackouts may occur anywhere in the world, though they are more likely in places with lower standard of infrastructure (usually poor countries). Blackouts are not unheard of in developed countries, though there they are mostly caused by extreme weather events or third-party damage (car vs pole, careless digger, etc.). Rural areas are more prone to power outages due to a larger proportion of overhead lines on poles, exposed to the elements, and fewer opportunities to re-route power around a faulty line. Even in first world countries, huge power outages are possible but rare (an example is the 2003 power outage in North America).

ZA rolling blackout is where different areas are switched off and on in turn as a way of reducing demand. These types of power outages may be common in developing countries. In developed countries, rolling blackouts occur as a last resort where there is insufficient generation, such as after a major power station failure.

Czek

If all else fails...

As stated above, while things like cell phone chargers and electrical shavers (that often get to travel with their owners) nowadays are designed to handle different voltages and frequencies, you have to be much more careful if you're bringing appliances overseas. If you are taking equipment with you that isn't intended for travel use, consider taking a multimeter with you that can handle several hundred volts AC and learn how to use it. With a multimeter you can easily check the voltage in the outlet and don't need to risk the life of your equipment. The ones with a digital display are easier to read and a few are as compact as a small pocket calculator.