Maraton jest klasykiem bieganie dystans, około 40 kilometrów: w większości przypadków 42 195 metrów (26 mil, 385 jardów) – niezręczna odległość została ustalona po raz pierwszy na igrzyska olimpijskie w Londynie w 1908 roku – jak głosi legenda, aby zapewnić ostatni odcinek przed stadionem Royal Box oraz punkt wyjścia w zamku Windsor.
Nazwa upamiętnia bitwę pod Maratonem w 490 rpne; Ateńczycy i niektórzy sojusznicy zdecydowanie pokonali perskie siły inwazyjne, które właśnie zeszły ze statków w pobliżu małego miasteczka Maraton. Według legendy posłaniec wojskowy biegał bez przerwy do: Ateny ze szczęśliwą nowiną i padł martwy natychmiast po jej dostarczeniu; może to nie być prawdą, ponieważ starożytni Grecy mieli konie, a jeśli to prawda, mógł wybrać krótszą, ale bardziej górzystą trasę alternatywną. Jednak długość wyścigu zależy od jego najbardziej prawdopodobnej trasy.
Rocznie odbywa się ponad 500 wyścigów maratońskich, większość z nich to wyścigi szosowe, choć dystans można pokonywać również w przełajach.
Istnieje również wiele ultramaraton wyścigi, które pokonują jeszcze dłuższe dystanse. Być może najtrudniejszym wyścigiem ze wszystkich jest Maraton Sables[dawniej martwy link], 251 km (156 mil) przez część Sahary in Maroko.
Miejsca na publiczne biegi maratonów
W wielu miastach odbywają się duże i prestiżowe maratony, z których każdy przyciąga najlepszych maratończyków i ogromne tłumy nieprofesjonalnych biegaczy.
Co dwa lata odbywa się seria mistrzostw o nazwie Światowe Maraton Majors który zawiera Maraton IAAF co dwa lata, maraton olimpijski co cztery i sześć maratonów miejskich dorocznych:
- Berlin - Maraton Berliński odbywa się corocznie od 1974 roku i przyciąga blisko 40 000 biegaczy. Na swoim w większości płaskim torze gościł sześć rekordów świata mężczyzn i trzy rekordy świata kobiet. Wyścigi zazwyczaj odbywają się jesienią.
- Boston - Maraton bostoński organizowany jest corocznie od 1897 roku w Dzień Patriotów, trzecią niedzielę kwietnia.
- Chicago
- Londyn
- Nowy Jork
- Tokio
Inne miasta z dużymi maratonami to:
- Dubai
- Stambuł — ojczyzna jedynego maratonu na świecie, który biegacze odbywają na dwóch kontynentach. Wielu mieszkańców Stambułu korzysta z okazji, aby przejść przez most Bosfor, który podczas maratonu jest czasowo zamknięty dla ruchu kołowego (w innym czasie na moście nie mogą wchodzić piesi)
- Rotterdam
Większość organizatorów maratonów należy do Stowarzyszenie Międzynarodowych Maratonów i Biegów Długodystansowych (CELUJE). Na ich stronie znajduje się katalog zawierający ogromną liczbę ras na całym świecie.
Sen
Wiele osób wyjeżdża na maratony, więc wybór zakwaterowania jest ważny. W przypadku głównych maratonów napływ odwiedzających może przytłaczać lokalne opcje zakwaterowania, więc planuj rezerwację z dużym wyprzedzeniem. Maratony zazwyczaj wiążą się z zamknięciem dróg na trasie, więc transport na linię startu w dniu wyścigu może być trudny – jeśli możesz zarezerwować hotel, który znajduje się blisko transportu publicznego lub blisko linii startu, Twoje wrażenia z maratonu mogą być duże mniej stresujące.
Zwłaszcza jeśli nie jesteś doświadczonym maratończykiem, spodziewaj się, że po ukończeniu kursu poczujesz się dość brutalny. Większość ludzi nie chce spędzać godzin na prowadzeniu samochodu lub w samolocie natychmiast po narażeniu ciała na dwadzieścia sześć mil kary, więc rezerwacja hotelu na kilka nocy – przynajmniej noc przed i noc po maratonie – jest planem że raczej nie będziesz żałować.
Bądź zdrów
Według legendy, pierwszy maratończyk padł martwy tuż po ukończeniu biegu. Ta historia może nie jest dokładna, ale z pewnością maraton mocno obciąża organizm. Nikt nie powinien podejmować prób wyścigu, a nawet poważnego treningu do niego, bez uprzedniej rozmowy z lekarzem.
Istnieją dwa zagrożenia związane z wodą; odwodnienie jest niewygodne, wyniszczające i niebezpieczne, zdecydowanie nie jest dla ciebie dobre. Z drugiej strony nadmierne spożywanie płynów może prowadzić do hiponatremii, czyli obniżenia poziomu sodu we krwi, który jest czasem śmiertelne dla biegaczy długodystansowych. Wikipedia ma kilka dobrych ogólnych porad na ten temat, ale potrzebujesz dokładnych porad dostosowanych do twojego ciała; skonsultować się z lekarzem posiadającym wiedzę z zakresu medycyny sportowej.