Biała Wyspa (Maorysi: Whakaari) jest niezamieszkaną aktywną wyspą wulkaniczną u wybrzeży Whakatane w Zatoka Obfitości w Nowa Zelandia na którym można czasem wylądować łodzią lub helikopterem, albo przelecieć samolotem ze stałym skrzydłem.
 | Uwaga: Od 9 grudnia 2019 r. wycieczki zostały zawieszone i jest brak dostępu do wyspy dla gości z powodu erupcji. |
Rozumiesz
Whakaari/White Island to jedyny aktywny wulkan morski w pobliżu głównych wysp Nowej Zelandii. Znajduje się 48 kilometrów od wschodniego wybrzeża Wyspy Północnej, w Zatoce Obfitości. Najbliższe miasta na kontynencie to Whakatane i Tauranga. Wyspa jest mniej więcej okrągła i ma około 2 km średnicy. Wulkan ma około 100 000 do 200 000 lat, a około dwie trzecie jest ukryte pod poziomem morza. Istnieją trzy różne kratery, z których tylko jeden jest aktywny i ma małe jezioro kraterowe.
Pełna nazwa wyspy Maorysów to „Te Puia o Whakaari”, co oznacza dosłownie „Dramatyczny Wulkan”. Kapitan Cook nazwał ją Białą Wyspą w 1769 roku, gdy zobaczył dużą białą chmurę, nie zdając sobie sprawy, że to para z aktywności wulkanicznej.
Siarka była wydobywana na Whakaari pod koniec XIX i na początku XX wieku, ale wydobycie zostało porzucone po osunięciu się ziemi i lahar w 1914 r. Zabił wszystkich pracowników. Wydobycie wznowiono w latach dwudziestych i trzydziestych XX wieku, a pozostałości budynków nadal można zobaczyć, mocno skorodowane przez naturalne gazy siarkowe.
Aktywność wulkaniczna jest stale monitorowana przez wulkanologów z Instytutu Nauk Geologicznych i Jądrowych. Na ścianach krateru zainstalowano kołki pomiarowe, magnetometry i urządzenia sejsmograficzne do wczesnego ostrzegania o trzęsieniu ziemi za pośrednictwem radia, wraz z kamerami wizyjnymi. Odwiedzający byli znani z umieszczania małych obiektów przed kamerą internetową w kraterze, z małym, różowym dinozaurem-zabawką jako gwiazdą. Cogodzinne aktualizacje można zobaczyć na dwóch GeoSieć kamery internetowe.
Opary siarki i kwaśne środowisko sprawiają, że w kraterze jest bardzo mało roślinności. Erupcje w latach 1981-83 zmieniły znaczną część krajobrazu wyspy i zdziesiątkowały rozległy las pohutukawa na zewnątrz głównej ściany krateru. Uformowany krater wypełnił się i stał się jeziorem. Gdy nie jest zbyt aktywny, można zbliżyć się do formacji żółtych i białych kryształów siarki i bulgoczących fumaroli zamkniętych parą.
Wyspa została kupiona przez George'a Raymonda Buttle'a w 1936 roku i jest obecnie własnością Buttle Family Trust. W 1953 r. została ogłoszona prywatnym rezerwatem krajobrazowym. W 1997 r. Buttles wyznaczyli właścicieli White Island Tours na oficjalnych strażników wyspy.
Wchodzić
Whakaari jest zwykle dostępny u dowolnego z czterech autoryzowanych operatorów turystycznych, ale wycieczki zostały zawieszone od 9 grudnia 2019 r.
Łodzią
- Wycieczki na Białą Wyspę (PeeJays), White Island Rendezvous, 15 The Strand East, Whakatane, ☏ 64 7 308-9588, bez opłat: 0800 733 529 (0800 PeeJay), faks: 64 7 308-0303, ✉[email protected]. Codziennie, przy sprzyjającej pogodzie. Podróż na wyspę zajmuje około 80 min. Pontony są używane do przewożenia gości na molo. Wycieczka z przewodnikiem po wyspie trwa 1,5–2 godz. Przeznacz 5–6 godzin na podróż w obie strony. Przekąski i lunch są wliczone w cenę. Za osobę: 229 USD. 21 stycznia do 19 grudnia, dzieci w wieku 13 lat i młodsze kosztują 130 USD, a dzieci poniżej 1 roku są bezpłatne.
Samolotem
- Helikoptery graniczne, 216 Aerodrome Rd, Lotnisko Whakatane, Whakatane, ☏ 64 7 308-4188, bez opłat: 0800 804 354, ✉[email protected]. Loty helikopterem lądujące na wyspie odlatują codziennie z lotniska Whakatane i są zależne od pogody. Godziny wyjazdów w szczycie sezonu to 08:00, 10:00, 12:00, 14:00, 16:00. 650 USD za osobę (minimum 2).
- Helipro. Z Tauranga i Rotorua odlatują helikoptery lądujące na wyspie.
- Wulkaniczne safari powietrzne, Rotorua City Lakefront, Memorial Dr, Rotorua, ☏ 64 7 348 9984, bez opłat: 0800 800 848. Podróż helikopterem lądującym na wyspie kosztuje od 835 dolarów. Loty wodnosamolotem (które przelatują nad wyspą, ale nie lądują) kosztują od 595 USD.
Opłaty i zezwolenia
Odwiedzający mogą lądować tylko za zgodą i nie mogą niczego zakłócać ani usuwać. Czterech autoryzowanych operatorów turystycznych posiada niezbędne pozwolenie na lądowanie.
Widzieć
- Ruiny fabryka siarki,. Są one rozrzucone po całym kraterze, a niektóre są wystarczająco dostępne, aby można było do nich wejść. Większości towarzyszą makabryczne historie o tym, jak ich mieszkańcy zginęli w wyniku zatrucia lub osunięć ziemi.
- Jezioro kraterowe. Jezioro olśniewająco zielonego, gorącego, parującego kwasu siarkowego. Nie podchodź zbyt blisko krawędzi!
- Fumerole inkrustowane siarką. Gdy siarka wydostaje się z ziemi, tworzy uderzające żółte wieże, z których wiele jest nadal aktywnych i kłębi się oparami siarki.
Bądź bezpieczny
To jest aktywny wulkan z toksycznymi oparami, gorącymi gazami i żrącymi chemikaliami. Organizatorzy wycieczek sprawdzili poziom alarmu aktywności, ale nadal w grudniu 2019 r. zginęło 18 odwiedzających, a więcej zostało rannych w wyniku wybuchu wulkanu.
Jeśli jesteś zaniepokojony, skonsultuj się z doświadczonym przewodnikiem. Nie idź bez nich nigdzie na wyspie. Zapewniona jest pierwsza pomoc i sprzęt bezpieczeństwa. Noś całkowicie zabudowane buty o dobrej przyczepności – nie sandały ani dżinsy.