Ten artykuł dotyczy sportu „drużynowego” lub „olimpijskiego” piłki ręcznej, a nie o podobnym sporcie, jakim jest amerykańska piłka ręczna. Niekwalifikujące się użycie terminu „piłka ręczna” w tym artykule oznacza różnorodność drużynową rozgrywaną na hali w Europie.
Piłka ręczna jest jednym z najpopularniejszych sportów zespołowych w dużej części Europy, zwłaszcza w Niemczech, Francji, Hiszpanii, kraje nordyckie oraz kraje byłej Jugosławii. Nawet zwykłe mecze ligowe często przyciągają tłumy wyprzedane do hal, w których są rozgrywane, a pasja i poświęcenie, z jakim europejscy koneserzy piłki ręcznej śledzą swój sport, nie mają sobie równych.
Rozumiesz
Piłka ręczna jest znana w całej Europie kontynentalnej ze swojego szybkiego tempa i wysokich wyników. Wyniki takie jak 24:22 są bardzo częste, a dobry bramkarz jest w stanie zablokować około połowy strzałów. Oprócz dobrej koordynacji ręka-oko piłka ręczna wymaga szybkości i siły, ponieważ szybkie „kontry” są kluczowymi elementami udanego ataku. Chociaż kilka odmian piłki ręcznej było popularnych, dominacja drużyn nordyckich z ich szybszym tempem sprawiła, że odmiana halowa, w którą można grać przez cały rok, niezależnie od pogody, stała się dominującą formą gry i jest jedyną, w której można grać profesjonalnie od co najmniej lata siedemdziesiąte. Ten sport ma wiele powierzchownych podobieństw do piłki nożnej, ale ma też elementy koszykówki. Ograniczenie obrotów jest kolejnym ważnym elementem wygrywania gier, ponieważ wskaźnik sukcesu dobrze wymierzonych rzutów jest dość wysoki.
Zasady
W piłkę ręczną grają dwie drużyny po siedmiu graczy. Celem gry jest wrzucenie piłki, która wygląda jak miniaturowa piłka do bramki przeciwnika. Przed każdą bramką półkole jest wyraźnie oznaczone jako niedostępne dla wszystkich poza bramkarzem. Wejście w to koło jest karane utratą posiadania piłki za przewinienie lub rzutem wolnym, jeśli obrońca robi to w celu uzyskania przewagi w obronie. Wskakiwanie do kręgu jest dozwolone dla gracza będącego w posiadaniu piłki, o ile strzela lub podaje przed uderzeniem w ziemię i jest kluczowym elementem współczesnej piłki ręcznej. Gra trwa dwie połowy po trzydzieści minut każda bez dogrywki. Czas zostaje zatrzymany według uznania sędziów, gdy nastąpi długa przerwa w grze lub podczas przerwy dla drużyny. Gdy upłynie czas na połowę, gra natychmiast się zatrzymuje. Poza bramkarzem żaden zawodnik nie może nigdy dotykać piłki stopami lub nogami.
Faule są karane rzutami wolnymi lub – w przypadku poważniejszych przewinień – rzutami karnymi z siedmiu metrów i karami dwuminutowymi (tj. zawodnik wykroczony zostaje odesłany na ławkę na dwie minuty i nie może zostać zastąpiony). Rzuty siedmiometrowe są podobne do kar piłkarskich, ponieważ bramkarz jest jedynym zawodnikiem, który może obronić bramkę. Zwykle mają wysoki wskaźnik sukcesu i są kluczowym elementem gry, podobnie jak rzuty wolne w koszykówce.
Zmian można dokonać w dowolnym momencie iw dowolnej liczbie, ale tylko na linii pomocy.
W przeciwieństwie do piłki nożnej, gdzie jedyną rzeczą, która powstrzymuje drużynę przed graniem tak defensywnie i pasywnie, jak tylko chce, jest drużyna przeciwna, istnieją zasady przeciwko „pasywnej grze”. W przeciwieństwie do koszykówki, nie jest to mierzone zegarem czasu akcji, ale raczej oceną sędziego, który podniesie rękę, aby ostrzec przed zbliżającą się karą, po której można wykonać nie więcej niż sześć podań przed próbą zdobycia bramki. Sędzia wykona również karę po upływie pewnego czasu (zwykle od pięciu do dziesięciu sekund) bez zmiany gry pasywnej. Karą za grę pasywną jest utrata posiadania piłki i rzut wolny dla drużyny przeciwnej.
Aby zachęcić do bardziej ofensywnej gry, w latach 2010 wprowadzono zmianę zasad, zgodnie z którą bramkarza można pociągnąć i zastąpić dodatkowym zawodnikiem z pola w dowolnym momencie gry. Jednak to dodatkowo zwiększa ryzyko szybkich kontrataków, zwłaszcza jeśli bramkarz nie może wrócić na boisko na czas.
Rozgrywki lig krajowych
Francja
Najważniejszym konkursem we Francji jest Liga Narodowa w Piłce Ręcznej
Hiszpania
Najważniejszym konkursem w Hiszpanii jest Liga ASOBAL de Balonmano
Niemcy
Niemiecka Bundesliga w piłce ręcznej jest liderem w świecie piłki ręcznej pod względem frekwencji i – prawdopodobnie – jakości gry. Podczas gdy drużyny pierwszoligowe istnieją w całym kraju, najlepsze z nich pochodzą z północy, gdzie entuzjazm piłki ręcznej jest największy. Niemiecka liga zawsze przyciągała zagraniczne talenty, a ponieważ Niemcy były panującym mistrzem Europy w piłce ręcznej w 2016 roku, większość wielkich nazwisk gra w Niemczech.
Konkursy międzynarodowe
Międzynarodowe zawody są w dużej mierze zdominowane przez kraje europejskie, jednak łatwość, z jaką nawet uznani gracze mogą zmieniać drużyny narodowe, umożliwiła gwiezdny wzrost Kataru, drużyny składającej się prawie wyłącznie z naturalizowanych nie-Arabów.
Liga Mistrzów EHF
Liga Mistrzów EHF to najbardziej prestiżowe zawody drużyn klubowych w świecie piłki ręcznej. Od połowy lat 90. jest w dużej mierze zdominowany przez drużyny hiszpańskie i niemieckie.
Puchar EHF
Mistrzostwa Europy
Mistrzostwa Europy charakteryzują się bardzo dużą gęstością talentów i intensywnymi pojedynkami pomiędzy sportowymi rywalami. Męska edycja odbywa się co dwa lata i ostatnio odbyła się w Chorwacji w 2018 roku. Kraje nordyckie, Niemcy i Francja historycznie zdominowały Mistrzostwa Europy. W 2016 roku Szwecja zdobyła cztery tytuły, następnie Francja z trzema, Niemcy i Dania z dwoma oraz Rosja z jednym. Hiszpania zdobyła swój pierwszy tytuł w 2018 roku.
Mistrzostwa Europy kobiet odbywają się w tym samym roku, ale w różnych miejscach iw różnych terminach. Dominacja nordycka jest jeszcze bardziej wyraźna po stronie żeńskiej. Norwegia wygrała go sześć razy, Dania trzykrotnie, a Węgry i Czarnogóra mają po jednym złotym medalu. Ostatnia impreza odbyła się w listopadzie/grudniu 2018 we Francji.
Mistrzostwa Świata
Podczas gdy mistrzostwa świata są czasami organizowane poza Europą, aby poszerzyć bazę fanów piłki ręcznej poza krajami, w których historycznie dominowała, większość mistrzostw świata jest organizowanych i wygrywanych przez narody europejskie. Godnymi uwagi wyjątkami są Katar (który był gospodarzem edycji 2014 i zajął drugie miejsce) oraz Brazylia, która wygrała Puchar Świata kobiet w 2013 roku. Edycja 2019 odbyła się w Niemczech i Danii – po raz pierwszy dwa kraje były współgospodarzami.
Olimpiada
Najważniejszym turniejem w międzynarodowej piłce ręcznej są Igrzyska Olimpijskie, w których biorą udział drużyny z całego świata, przez medale wciąż zdominowane przez kraje europejskie. Jak dotąd jedyną pozaeuropejską drużyną, która kiedykolwiek zdobyła medal olimpijski w męskiej piłce ręcznej, jest Korea Południowa, która zdobyła srebrny medal, gdy była gospodarzem igrzysk w 1988 roku. W turnieju kobiet jednak Korea Południowa kilkakrotnie wchodziła do klasyfikacji medalowej, w tym dwukrotnie zdobywając złoty medal, i Chiny również zdobył medal. Igrzyska olimpijskie są również godne uwagi w przyciąganiu zainteresowania mediów i relacji w krajach, w których piłka ręczna jest nieznana, zwłaszcza gdy igrzyska odbywają się w diasporze piłki ręcznej, takiej jak Anglia, jak na igrzyskach olimpijskich w 2012 roku.