Długi marsz (长征) było wycofaniem się sił komunistycznych z armii Kuomintangu (nacjonalistów) w 1934 i 1935 roku i jest uważane za wyczyn strategiczny, który bezpośrednio doprowadził do powstania dzisiejszej Chińskiej Republiki Ludowej. Weterani długiego marszu — Mao Zedong, Zhou Enlai, Lin Biao, Deng Xiaoping i inni — zostali przywódcami Partii Komunistycznej i ważnymi postaciami w historii Chin XX wieku.
Marsz był odpowiedzią na determinację Czang Kaj-szeka, by zlikwidować twierdze komunistów w Jiangxi i Fujian raz i na zawsze. Ich strategia polegała na okrążaniu i miażdżeniu, powolnym poruszaniu się i budowaniu fortyfikacji. Komuniści wyrwali się z okrążenia i ruszyli na zachód. Ostatecznie osiedlili się w nowej bazie w Yan'an w Shaanxi.
Dokładne liczby w różnych źródłach różnią się, ale wszystkie mówią, że podróż trwała ponad rok, pokonała kilka tysięcy kilometrów głównie pieszo i przemierzyła osiem prowincji. Wyruszyło ponad 80 000 mężczyzn i niewiele ponad 10 000 ukończyło podróż. Cokolwiek by to nie było, Długi Marsz jest opowieścią o wytrwałości w obliczu przeciwności – klimatu, terenu i wrogów.
Było kilka armii komunistycznych, które podążały różnymi drogami.
Główna Armia Czerwona
Główna Armia Czerwona wystartowała w Jiangxi i Fujian i podróżowała bardzo okrężną drogą, by w końcu dotrzeć do Yan'an w Shaanxi.
- Ruijin na Jiangxi/Fujian granica
- Rozpocząć z Yudu
- na południe od Hunan(Rucheng, Yizhang)
- na północny wschód od Kuangsi(Xing’an, Guangyang, Quanzhou)
- Południowy zachód od Hunan (Tongdao)
- w Guizhou (Liping). Na konferencji w ZunyiMao został po raz pierwszy powołany do Komitetu Centralnego.
- Południowy Syczuan(Gulin, Xingyi)
- w Yunnan (Weixin)
- przez Kunming region
- Północ do Haili
- na zachód Syczuan, przechodząc w pobliżu Xichang, Luding, Barkham, Maoergai
- w Gansu
- w Shaanxi, Wuqi, Yan'an stał się ich kwaterą główną na północy.
Druga i szósta Armia Czerwona
Inne jednostki komunistyczne rozpoczęły działalność w Północnej Hunan, na około Hefeng i Longshani udał się na południowy zachód. Przeszli przez drogę głównej armii w Guizhou, a następnie przeszedł do Kunming a stamtąd w górę do zachodniej Yunnan (w pobliżu nowoczesnych tras opisanych w Szlak turystyczny Yunnan). Poszli na północ trasą mniej więcej równoległą do głównej armii, ale dalej na zachód, przejeżdżając przez Gatze i Aba w Gansui wreszcie połączenie z główną armią w pobliżu Yan'an.
Czwarta Armia Czerwona
Czwarta armia rozpoczęła się w pobliżu Tongjiang w Syczuan, udał się mniej więcej na zachód, aby połączyć się z innymi siłami w Gatze, potem skręcił na północ north Aba do Gansu. Po dotarciu do Gansu rozdzieliło się, a część żołnierzy udała się do Yan'an, podczas gdy inni ruszyli na zachód, aby utrzymać część Jedwabny Szlak i próbują (bezskutecznie, jak się okazało) połączyć się z siłami rosyjskimi, które mogłyby zapewnić broń i inne wsparcie.
Podążając dzisiaj trasą
Wszyscy młodzi Chińczycy dowiadują się o Długim Marszu (oczywiście oficjalnej wersji partyjnej) w szkole, a niektórzy prześledzą jego przebieg.
Dostępne są dość drogie wycieczki z anglojęzycznymi przewodnikami.
Od 2002 roku dwóch brytyjskich podróżników przemierzyło trasę pieszo, a jeden z nich napisał o tym książkę: Długi Marsz: Prawdziwa historia legendarnej podróży, która stworzyła Chiny Mao. Książka wzbudziła kontrowersje i jest zakazana w Chinach. Twierdził między innymi, że trasa była nieco krótsza niż 9 000 km w oficjalnej historii.