Hispaniola (hiszp. La Española „hiszpański”) jest drugim co do wielkości o powierzchni około 74 700 km² zachodnie Indie.
Zajmuje dwie trzecie powierzchni Republika Dominikany po pierwsze, zachodnia trzecia to państwo Haiti.
tło
Hispaniola jest drugą co do wielkości i jednocześnie najbardziej górzystą ze wszystkich wysp karaibskich. Zachodnią połowę, około jednej trzeciej całkowitej powierzchni, tworzy Republika Haiti, większą wschodnią połowę stanowi Republika Dominikany.
Wykopaliska archeologiczne sugerują, że już 5000 p.n.e. Na wyspie żyli Indianie Ciboney. Około 500 rne Indianie Taino przybyli tu z Ameryki Południowej przez Małe Antyle.
Odkryty 5 grudnia 1492 r. Krzysztof Kolumb wyspę po znalezieniu Bahamów i Kuby. Górskie pejzaże przypominały Hiszpanom ich ojczyznę, dlatego nadali wyspie nazwę Espanola, od której później zlatynizowano La Hispaniola był. Został nazwany przez tubylców Quisqueya - „Matka całej ziemi”. W 1494 roku na północnym wybrzeżu powstały pierwsze osady: La Navidad i na zachód od Puerto Plata pierwsza stolica, nazwana na cześć hiszpańskiej królowej Izabeli. Niezdrowy klimat i najazdy Indian zmusiły ich do rezygnacji. Założona 4 sierpnia 1496 Bartłomiej Colon, brat Kolumba, na południowym wybrzeżu Nueva Isabella, dzisiejsze Santo Domingo i uczynił go siedzibą wicekróla.
Powstania indyjskie, poniżej 1504 Cotubanama i 1540 poniżej Enriquillo, nie mógł zapobiec ich zniewoleniu i zagładzie. Ale już w 1525 roku wyczerpały się zapasy metali szlachetnych. Dalsze podboje i odkrycia złota na kontynencie amerykańskim szybko sprawiły, że Hispaniola stała się nieistotna. W 1535 siedziba wicekróla została przeniesiona do Ciudad de Mexico.
Ataki piratów uniemożliwiły rozwój gospodarczy wyspy przez następne 200 lat. Główna baza piratów znajdowała się na północnym zachodzie, naprzeciw wyspy Tortuga, dziś: Ile de la Tortue. Francuzi, którzy zajmowali zachodnią część wyspy, byli w stanie ich wypędzić. Cap Francais, dzisiejsze Cap Haitien, było jedną z pierwszych francuskich osad.
Traktat Rijswik z 1697 r. zmusił Hiszpanię do oddania tej części wyspy Francji. Ta nowa francuska kolonia została nazwana Św Domingue.
Z pomocą kolorowych niewolników z Afryki Zachodniej uprawiano trzcinę cukrową, która wkrótce stała się najbogatszą własnością zamorską we Francji. Nowa klasa Mulatów wyłoniła się z nielegalnych związków między francuskimi właścicielami plantacji a niewolnikami. Pod koniec XVIII wieku w zachodniej części wyspy żyły setki tysięcy niewolników, około 30 000 białych i 25 000 podporządkowanych mulatów.
W 1789 r. rewolucja francuska doprowadziła również do poważnych powstań w kolonii. Niewolnicy domagali się swoich praw człowieka. W 1791 roku rozpoczęła się trzyletnia „wojna”, która zakończyła się zniesieniem niewolnictwa. Większość francuskich osadników opuściła wówczas wyspę. Francja mianowała generałem jednego z przywódców powstania, niewolnika Toussainta. Uzyskał powrót właścicieli białych plantacji i jednocześnie humanitarne warunki pracy. W 1801 został dożywotnio gubernatorem. Wojska Napoleona Bonaparte schwytały go i przewiozły do Francji, gdzie zmarł w 1803 roku.
Udane walki wyzwoleńcze kontynuował Jean-Jacques Dessalines. Pod jego dowództwem wojska Bonapartego zostały zmuszone do poddania się. 1 stycznia 1804 proklamował niepodległość kolonii od Francji. Powstało państwo Haiti. W ciągu następnych 40 lat Francuzi toczyli różne bitwy i okupowali ziemię, niektóre przy wsparciu brytyjskim. W 1844 r. Hiszpania ogłosiła niepodległość, czyniąc Dominikanę drugim niepodległym państwem na tej wyspie.
