Las Narodowy El Yunque, w Wschodnie wybrzeże region Portoryko, jest jedynym tropikalnym lasem deszczowym w amerykańskim National Forest System.
Rozumiesz
Po przybyciu do Lasu Narodowego El Yunque koniecznie zatrzymaj się w Centrum Turystycznym El Portal przed wyruszeniem na szlaki. Poświęć trochę czasu, aby złapać trochę wody, jeśli jeszcze jej nie masz, i mapę, gdy tam jesteś. Upewnij się, że masz ze sobą kostium kąpielowy, ręcznik, krem z filtrem przeciwsłonecznym i środek odstraszający owady.
Historia
El Yunque National Forest, dawniej znany jako Karaibski Las Narodowy, znajduje się w surowym Sierra de Luquillo, 40 km (25 mil) na południowy wschód od San Juan. Las obejmuje tereny gmin Canóvanas, Las Piedras, Luquillo, Fajardo, Ceiba, Naguabo i Rio Grande. Swoją nazwę zawdzięcza indyjskiemu duchowi Yuquiye (co oznacza „Las Chmur”), który dał górę, która dominuje na 28 000 akrów tropikalnego lasu.
Las został odłożony w 1876 roku przez koronę hiszpańską i stanowi jeden z najstarszych rezerwatów na półkuli zachodniej.
Ponad 240 gatunków (26 gatunków nigdzie indziej) drzew i roślin powoduje, że rząd Portoryko wydaje ogromne pieniądze na zachowanie gatunków roślin i zwierząt, które są na skraju wyginięcia. Całkowita powierzchnia wynosi 11 270 ha (75% dziewiczego lasu Portoryko znajduje się tutaj).
Krajobraz
Krajobraz jest zróżnicowany (patrz poniżej), ale ogólnie jest bardzo stromy i gęsto zalesiony, od nizinnych lasów deszczowych (choć nie gigantycznych drzew i dzikich bagien znajdujących się w lasach deszczowych dalej na południe) po karłowaty las chmur i skaliste klify na szczycie. Szczyt El Yunque sięga 1000 m (3200 stóp).
Flora i fauna
Klimat
Las Narodowy El Yunque to chłodny, górzysty i subtropikalny las deszczowy. Najwięcej deszczu ma wschodnia część gór Luquillo. El Yunque jest najbardziej deszczowym ze wszystkich Lasów Państwowych z do 240 cali rocznie. Rocznie na las spada ponad 100 miliardów galonów (380 miliardów litrów) wody deszczowej. Klimat jest wolny od mrozów, a wilgotność waha się od warunków półpustynnych po lasy deszczowe w bardzo krótkich odległościach. Występują silne wschodnie pasaty, a na wyższych wysokościach normalne są chłody. Góry tworzą własną pogodę, która szybko się zmienia. Jeśli po przybyciu zobaczysz chmury na szczycie, będzie padać. Jeśli tego nie zrobisz, prawdopodobnie i tak będzie padać.
Wchodzić
Rozważa zorganizowanie wypożyczenia samochodu. Możesz cieszyć się dniem w lesie deszczowym bez samochodu, ale będziesz poważnie ograniczony, jeśli chodzi o zbaczanie z utartych ścieżek lub spędzanie dodatkowego czasu w parku. Podróż z San Juan do El Yunque zajmie około godziny, niezależnie od tego, którą z najpopularniejszych tras wybierzesz. Z San Juan wszystkie z nich poprowadzą Cię trasą 3 przez większość podróży, więc kieruj się nią na wschód, aż dotrzesz do trasy 191. Przejście z trasy 3 na trasę 191 poprowadzi Cię przez małe miasteczko Palmer w Rio Grande.
Opłaty i zezwolenia
Nie ma opłat za wstęp do lasu, po prostu podjeżdżasz, chociaż centrum dla odwiedzających El Portal kosztuje 4 dolary za osobę. Godzinna wycieczka z przewodnikiem po służbie leśnej kosztuje 5 USD.
Poruszać się
Wycieczki grupowe pokażą Ci zwierzęta, jaskinie i wodospady, ale szlaki są otwarte dla zwiedzających z przewodnikiem. Zastanów się nad założeniem butów lub butów z odrobiną podparcia kostki – podczas gdy większość tras w lesie jest dość mocno zużyta, wciąż jest to nierówny teren, a skręcona kostka nie jest zabawna bez względu na to, gdzie jesteś. Większość tras jest stroma i mokra, ale dobrze utrzymana.
Widzieć
- Galeria sztuki El Yunque. Zawiera bardzo organiczne obrazy i konstrukcje artysty Davida. Znajduje się w Palmer, mieście przy autostradzie 191, niedaleko El Yunque.
Zrobić
Możesz wędrować, pływać kajakiem i nurkować z przewodnikiem.
- Szlak La Miny. W pewnym momencie swojego życia w filmie, filmie lub programie telewizyjnym widziałeś wodospad La Mina i ten szlak Cię tam zaprowadzi. Po dotarciu do wodospadu będziesz miał okazję przebrnąć przez sięgającą do pasa wodę i stanąć pod wodospadem. Nic dziwnego, że jest to popularne miejsce turystyczne, więc przygotuj się na udostępnienie obszaru.
- Wodospad Espíritu Santo. Popularny wodospad i basen po zachodniej stronie parku, niedostępne z głównej drogi parkowej. Jedź drogą 186 na południe od Rio Grande.
Kup
Jeść
Po przybyciu do lasu deszczowego nie będziesz w stanie zdobyć porządnego lunchu (chyba że chcesz go zdobyć). Dobrym pomysłem jest zabranie ze sobą jedzenia.
Drink
Sen
Biwakowanie jest generalnie zabronione w celu ochrony dzikiej przyrody i byłoby nieprzyjemne podczas deszczu.
Kwatera
- Casa Cubuy. Zapowiadany jako „eko domek”, jest to stosunkowo niedrogie schronienie na południowych obrzeżach lasu. Kilkaset metrów w dół od ośrodka znajduje się wodospad, a ponieważ jedyny dostęp do niego jest ścieżką z loży, masz to wszystko dla siebie (i innych gości loży). Istnieje również kilka prywatnych szlaków turystycznych. Możesz też usiąść na balkonie i spojrzeć na 180-stopniowe zbocza porośnięte lasem deszczowym. W loży serwowane są posiłki w stylu wspólnoty, a kuchnia jest więcej niż kompetentna. Pasek jest samoobsługowy i jest w systemie honorowym. Las zawiera rzadkie gatunki dzikich zwierząt, w tym papugę portorykańską, która jest jednym z dziesięciu najbardziej zagrożonych gatunków ptaków na świecie. Jego naukowa nazwa to Amazona vitatta. Papuga portorykańska jest małą papugą amazonką, długości około stopy, jasnozieloną, z czerwonym czołem, niebieskimi piórami skrzydeł głównych oraz dziobem i stopami w kolorze cielistym. Jego głównym siedliskiem są górne strefy gór Luquillo. W Puszczy występuje około 50 innych gatunków ptaków.
Bądź bezpieczny
W El Yunque brakuje dużej lub niebezpiecznej przyrody. Główne niebezpieczeństwa to poślizgnięcia i upadki na mokrych szlakach i strumieniach, ale las ma kilka trujących roślin, w szczególności olbrzymią pokrzywę (ortiga), która nie spowoduje trwałych uszkodzeń, ale jest znacznie bardziej bolesna niż pokrzywa kontynentalna; można go rozpoznać po brodawkach i włoskach na dużych i szerokich liściach. Bądź czujny na różne zwierzęta i owady, do których się zbliżasz.